При всей своей схожести с Civilization, готовящаяся к выходу грандиозная стратегия Ara: History Untold сильно отличается от нее. Главным из них является одновременное разрешение ходов, о котором подробно рассказывается в одном из дневников разработчика Oxide. Об этом я уже писал, но я как-то упустил другое важное отличие, хотя оно видно почти на каждом скриншоте: Карта Ara не поделена на обычные сетки или шестиугольники.
Вместо этого миры Ara разделены на регионы неправильной формы. На это я обратил внимание в недавнем интервью с Габриэлой Лескур, руководителем повествования и опыта Ara, и Мэттом Тернбуллом, исполнительным продюсером издательства Xbox Game Studios.
«Я большой поклонник игры Risk, но мы играем не в настольную игру, а пытаемся смоделировать то, что мы видим в реальной жизни», – говорит Лескур. «Уникальность заключается в том, что у нас есть динамически генерируемые регионы. То есть это не гексы, они имеют неправильную форму, основанную на том, что вы видите в природе. Они расположены вдоль рек, вдоль береговых линий. Это необычные формы, которые отражают то, как картографы делали это в нашей истории, а также сам природный мир».
Эти регионы – единицы земли, на которые города претендуют по мере своего роста, а военные силы занимают их один за другим по мере продвижения по карте. В этих контекстах регионы работают так же, как обычная сетка, за исключением того, что их размер, форма и количество сторон варьируются. Все становится сложнее, когда вы переходите к субрегионам, называемым зонами.
Лескур говорит, что воспринимает регионы как пиццу. Если вы перемещаете войска, то они перемещаются в масштабе всей пиццы – из одного региона в другой, но земельные улучшения строятся в масштабе кусочков, и, как и пицца, регионы не все разделены на одинаковое количество кусочков (ака зон).
«Расширяя свой город, я мыслю стратегически», – говорит Лескур. «Я делаю это, претендуя на соседние регионы. И я смотрю: «Так, сколько зон в этом регионе?». Если я хочу построить очень впечатляющий Триумф – что-то вроде Пирамид Гизы, – я, вероятно, захочу сделать это в регионе, где есть только две зоны – только два куска пиццы, разрезанные ровно пополам, – потому что я пожертвую целым регионом, чтобы построить этот впечатляющий Триумф. Если же я хочу захватить регион, чтобы использовать его для фермерства, для как можно большего количества улучшений, то мне, вероятно, нужен регион с пиццей из пяти или шести кусочков, потому что каждая из этих зон – это место, где можно построить улучшение».
Еще одним стратегическим моментом является количество границ региона, которые определяют, как могут передвигаться юниты. «Каждый гекс граничит с шестью тайлами», – говорит Тернбулл. «А наши регионы в Ara граничат с четырьмя, двумя или семью – это зависит от размера, формы, природных особенностей, наличия побережья, рек, моря, и все эти компоненты также добавляют интуитивности в построение мира, завоевание территории и защиту территории с помощью армий».
На самом высоком уровне решение использовать регионы, а не гексы, возвращает нас к замечанию Лескура о том, что мы стремимся моделировать мир, а не настольную игру. Увеличьте регион, и вы сможете увидеть «отдельных людей, машущих вам», и животных, соответствующих биому региона, которые убегают от вашего курсора – немного интерактивной изюминки. (Вы можете увидеть некоторые из них в видеоролике выше).
А когда вы уменьшаете масштаб, «выглядит ли это как мир или как настольная игра, которую я выиграл?» – спрашивает Тернбулл. «Мы пытаемся ответить на этот вопрос так: «Это похоже на мой мир. Я построил этот мир. Теперь он мой, и в нем отражена история, которую я рассказал, и выбор, который я сделал».
На официальном сайте Ara: History Untold Оксид подробно рассказал об этом и многом другом – например, о системе крафтинга.
Несмотря на всю эту работу по ознакомлению поклонников гранд-стратегий с игрой, Ara кажется мне дикой картой. Я не уверен, как ее примут. Civilization 7 уже не за горами, и к ней в последнее время приковано гораздо больше внимания, чем к Ara, которая выходит в этом месяце. Однако большой и очевидный отход от игр Сида Мейера кажется правильным гамбитом. Если бы игра была слишком похожа на Civ, публика, возможно, решила бы подождать и посмотреть, какой окажется Civ 7. Но эти особенности заставляют меня с любопытством узнать, открыла ли Oxide что-то интересное, чего не открыла Firaxis.
Ara: History Untold выйдет в Steam, Microsoft Store и PC Game Pass 24 сентября. Несмотря на то, что игра издана Microsoft, она выйдет только на Windows. (Civilization 7, напротив, выйдет одновременно на ПК и консолях).
