Если бы у меня не было многолетнего опыта игры в World of Warcraft, думаю, мой первый час в альфа-версии The War Within прошел бы гораздо хуже. WoW сразу же заваливает вас ведрами заклинаний, предметов и квестов, от которых я даже задыхался, пытаясь разобраться во всем этом. Опыт новых и вернувшихся игроков очень сложен, и Blizzard готова это признать, согласно недавнему интервью с Windows Central.
“Мы знаем, что нам предстоит проделать большую работу по привлечению новых игроков, но мы были сосредоточены не на этом, а на удержании”, – говорит вице-президент и исполнительный продюсер Холли Лонгдейл.
И это видно: В недавнем финансовом отчете Activision Blizzard компания отметила, что Dragonflight удержала в WoW больше людей, чем последние расширения. Обычно люди наплывают в игру, а затем уходят, когда новые обновления замедляются до выхода следующего расширения. По словам Лонгдейла, Blizzard поставила цели по удержанию игроков и превзошла их. “Но привлечение пользователей – это слабое место”.
Сейчас WoW отправляет новых игроков на обучающий остров под названием Exile’s Reach, чтобы научить их, как работают квесты, лут и подземелья. Это удобно и быстро, но в нем нет того колорита, который присущ классическим стартовым зонам для каждой играбельной расы, например, фиолетовому лесу, в котором начинают Ночные эльфы. У каждой расы, будь то Орда или Альянс, есть свой взгляд на мир, который вы узнаете в их вступительных заданиях – которые, по общему признанию, выполняются гораздо медленнее, чем в Exile’s Reach. Этот контекст – то, что привязывает каждого персонажа к миру.
Лонгдейл сказал, что Blizzard еще предстоит поработать над “фантазией игрока”, ролевой игрой в WoW. “Там есть над чем работать. И это то, к чему мы хотим стремиться в будущем”.
Похоже, что “будущее” не включает в себя The War Within, или, по крайней мере, я не увидел никаких доказательств того, что эта работа ведется в альфа-версии. Новые игроки получают тот же стартовый опыт и сразу же попадают в сюжетную линию Dragonflight (в настоящее время это Battle for Azeroth).
С такими функциями, как повышение уровня и Warbands, благодаря которым ваш прогресс в расширении распространяется на всех ваших персонажей, возникает ощущение, что индивидуальность рискует быть стертой. Для опытных эндшпильных игроков персонажи WoW максимально приближены к классу и профессии одного персонажа из Final Fantasy 14. Последнее различие, которое у них осталось, – это их раса и класс, и то, как это позиционирует их в Азероте. Я бы хотел, чтобы Blizzard приложила усилия к улучшению опыта новых игроков, чтобы мы не потеряли то, что, на мой взгляд, является неотъемлемой частью игры в WoW.