Stardock Corporation – компания по разработке программного обеспечения, основанная в 1991 году и зарегистрированная в 1993 году как Stardock Systems. Первоначально Stardock разрабатывала программное обеспечение для платформы OS/2, но была вынуждена перейти на Microsoft Windows из-за краха рынка программного обеспечения OS/2 в 1997-1998 гг. Компания наиболее известна компьютерными программами, позволяющими пользователю изменять или расширять графический интерфейс пользователя, а также играми для персональных компьютеров, особенно стратегическими играми, такими как серия Galactic Civilizations, Sins of a Solar Empire: Rebellion, Elemental: Fallen Enchantress, и Ashes of the Singularity.
Stardock создала и поддерживает WinCustomize, сообщество по настройке графического интерфейса пользователя, и разработала систему доставки контента Impulse до ее продажи компании GameStop. Многие скины и темы, представленные на сайте компании, предназначены для программного обеспечения, входящего в состав пакета Object Desktop для рабочего стола. Компания базируется в Плимуте, штат Мичиган.
Компания Stardock была основана студентом колледжа Брэдом Уорделлом и названа в честь крупного города в цикле “Рифтвар” Раймонда Э. Фейста. Stardock начала свою деятельность как производитель ПК на заказ, а затем занялась производством программного обеспечения.
Эра OS/2 (1993-2001)
Первым продуктом Stardock была компьютерная игра для OS/2 под названием Galactic Civilizations. Stardock не получила большую часть отчислений от первых продаж Galactic Civilizations из-за банкротства издателя, который взял на себя многие обязанности издателя, но был создан рынок для последующих пакетов дополнений, включая расширение Shipyards, и Stardock позже продала значительное количество лицензий IBM для части своего Family FunPak (под названием Star Emperor). Stardock продолжила создание OS/2 Essentials и ее преемника, Object Desktop, которые обеспечили компании большую базу пользователей.
Примерно в это время IBM решила отказаться от OS/2. Однако они не стали предавать это решение огласке, и Stardock продолжала разрабатывать прикладное программное обеспечение и игры для этой платформы, включая Avarice и Entrepreneur. С появлением Windows NT 4 Stardock обнаружила, что их основная пользовательская база ускользает, и была вынуждена перепрофилироваться в разработчика Windows, но не раньше, чем потеряла большую часть своих денег и сотрудников. Ключевым показательным моментом стал провал ее игры Trials of Battle, 3D-файтинга на воздушной подушке, которую Stardock рассчитывала продать миллионом копий, а вместо этого продала несколько сотен. По оценкам Брэда Уорделла, смерть OS/2 отбросила компанию назад примерно на три года.
Эра Windows (с 1998 года по настоящее время)
Новая, более мелкая Stardock в значительной степени зависела от доброй воли своих прежних клиентов, которые, по сути, покупали подписку на Windows для Object Desktop в ожидании продуктов, из которых она будет состоять. Собрав базовый пакет (включая некоторые старые фавориты эпохи OS/2), Stardock начала привлекать внешних разработчиков для создания оригинальных продуктов.
Первым крупным успехом Stardock для Windows стала программа WindowBlinds, созданная в сотрудничестве с разработчиком Нилом Банфилдом. Оказалось, что существует большой рынок для продуктов с поддержкой скинов, и компания Stardock процветала, значительно увеличив свои продажи в последующие пять лет. Выход Windows XP стимулировал продажи продуктов Stardock, и, несмотря на растущую конкуренцию на рынке, компания остается на сильных позициях.
В 2001 году они добавили инструмент для создания виджетов и модификации рабочего стола, DesktopX, основанный на VDE Альберто Риччио. Он не получил такого широкого распространения, как другие продукты; некоторые считают, что это связано с тем, что он сложнее в использовании и создании, другие – с тем, что пользователи не понимают функциональности, которую он предлагает. DesktopX конкурирует с Konfabulator и Kapsules на арене виджетов. В 2003 году Stardock стала Золотым сертифицированным партнером Microsoft, сертифицировав WindowBlinds по программе “Designed for Windows”.
Успех Stardock на рынке игр для Windows был неоднозначным. Поначалу ее игры для Windows издавались сторонними компаниями: The Corporate Machine (Take 2), Galactic Civilizations (Strategy First) и The Political Machine (Ubisoft). Хотя все три игры хорошо продавались в розницу, Stardock была недовольна тем, какой доход получали разработчики игр для Windows. В случае с Galactic Civilizations издатель Strategy First подал заявление о банкротстве, не выплатив большую часть причитающихся ему авторских отчислений. В итоге это привело к тому, что Stardock стала самостоятельно издавать свои будущие игры. Благодаря успеху своих настольных приложений, Stardock смогла самостоятельно финансировать свои игры для ПК и помогать сторонним разработчикам с их играми.
В третьем квартале 2010 года Stardock была вынуждена сократить штат сотрудников из-за неожиданно плохого запуска Elemental: War of Magic. В ответ на разочарование от Elemental: War of Magic, Stardock обязалась предоставить вторую игру серии, Elemental: Fallen Enchantress ранним последователям War of Magic.
В 2012 году Stardock успешно выпустила Sins of a Solar Empire: Rebellion, получив положительные отзывы. Эта версия была разработана совместно Stardock и партнером по разработке – компанией Ironclad Games.
В июле 2013 года Stardock купила франшизу Star Control у Atari, SA в процедуре банкротства и запланировала перезагрузку франшизы. Это привело к выпуску Star Control Origins, приквела к оригинальной игре Star Control, который был выпущен в сентябре 2018 года и получил смешанные отзывы. На протяжении всей разработки оригинальные создатели лицензии Star Control поддерживали игру в бурном юридическом статусе.
Показаны все результаты (6)
