Бывший директор игр Destiny 2 и Marathon Кристофер Барретт подал в суд на Bungie и Sony, утверждая, что его бывшие работодатели “намеренно разрушили” его репутацию, ложно заявив, что он совершил сексуальный проступок на рабочем месте. В своем иске Барретт утверждает, что компании задействовали “наглую схему”, чтобы не выплачивать ему более 45 миллионов долларов, причитавшихся ему по трудовому договору, и “переложить вину и отвлечь внимание от своих масштабных неудач в бизнесе”
“Это дело о хрестоматийном издевательстве ответчиков над Кристофером Барреттом, который до недавнего времени был одним из самых уважаемых художников в индустрии видеоигр”, – говорится в иске. “Ответчики намеренно разрушили репутацию Барретта, ложно и публично заявив, что они провели расследование в отношении Барретта и обнаружили, что он совершил сексуальный проступок.
“Ответчикам было все равно, что все это неправда; у них были вопиющие мотивы для своей дерзкой схемы: избежать выплаты Барретту почти 50 миллионов долларов, причитающихся ему по трудовому договору, и переложить вину и отвлечь внимание от своих масштабных неудач в бизнесе. И для достижения этих корпоративных целей они были готовы пожертвовать Барретом.”
Долголетний сотрудник Bungie, чьи заслуги восходят к Myth 2 и Halo: Combat Evolved, Барретт был высоко оценен поклонниками Destiny и считался одной из ключевых движущих сил расширения Forsaken, которое, по общему мнению, исправило положение Destiny 2 после его выхода в 2018 году. В 2023 году он был выбран режиссером перезагрузки Bungies Marathon, но год спустя его неожиданно сменил на этом посту бывший директор игры Valorant Джо Зиглер.
Барретт обновил свой профиль X, указав, что стал “исполнительным креативным директором” в Bungie, но в августовском сообщении Bloomberg говорится, что он был уволен в апреле, через месяц после его замены на посту директора Marathon, в результате расследования многочисленных жалоб на неподобающее поведение на рабочем месте. Многочисленные источники сообщили сайту, что на него пожаловались по меньшей мере восемь женщин, а последующее расследование показало, что он называл сотрудниц низшего звена привлекательными, предлагал им сыграть в “Правду или желание” и говорил о своем богатстве и власти в Bungie, очевидно, предполагая, что может помочь их карьере в компании.
Сразу после обвинений Барретт отрицал любые намеренные проступки. “Я считаю, что всегда вел себя честно, уважал и поддерживал своих коллег, многих из которых я считаю своими самыми близкими друзьями”, – говорится в его заявлении. “Я никогда не считал свои сообщения нежелательными и никогда бы не подумал, что они могут заставить кого-то чувствовать себя неловко. Если у кого-то возникли подобные чувства из-за общения со мной, мне искренне жаль”. В иске утверждается, что после “замечательной 25-летней карьеры” в Bungie, в течение которой он “руководил художественным развитием некоторых из самых легендарных франшиз видеоигр в мире”, он был отстранен от своей роли компанией Sony, “действующей в согласии с Bungie”, в “преднамеренной схеме, чтобы уволить Барретта, избежать выплаты ему причитающихся десятков миллионов долларов и сделать его козлом отпущения за неудачи бизнеса и проблемы с репутацией ответчиков”.”
Барретт утверждает, что ему не показывали предполагаемые неуместные связи во время следственного интервью с членом юридической команды Sonys, а также не спрашивали, занимался ли он “неуместным сексуальным поведением”, преследовал или дискриминировал других сотрудников, которые отвергали его ухаживания. Вместо этого ему “задавали вопросы об обычном общении”, связанном с рутинным взаимодействием на рабочем месте.
“Менее чем через три недели после этого собеседования Барретт был уведомлен через Microsoft Teams о том, что он совершил неуказанный грубый проступок и будет уволен по причине”, – говорится в иске. “Ответчики отказались давать дальнейшие объяснения и сказали ему, что ничего из того, что он может сказать, не изменит ситуацию, несмотря на то, что вообще не дали ему шанса разобраться с обвинениями”
В иске также утверждается, что Sony и Bungie последовали за этим, предоставив Bloomberg “дико вводящие в заблуждение заявления”, намекающие, что он совершил сексуальный проступок: “Ответчиков не волновало, что общественность была введена в заблуждение. Собственно, в этом и был смысл. Высокое положение Барретта в компании и в отрасли делало его идеальным козлом отпущения, чтобы скрыть значительные культурные проблемы и провалы в бизнесе ответчиков”.
В результате действий Sony и Bungies, говорится в иске, Барретт “стал объектом преследований и публичных насмешек, потерял друзей и профессиональные возможности, а отношения с семьей стали напряженными. Мечта всей его жизни – запустить собственную компанию по производству видеоигр (когда-то это было вполне осуществимо для уважаемого дизайнера множества легендарных игр) – была разрушена. И все это во имя продвижения корыстных корпоративных интересов ответчиков.
Барретт требует в своем иске 200 миллионов долларов, включая 45 579 627 долларов (плюс проценты), причитающихся ему по трудовому договору, еще 45,5 миллиона долларов за нарушение закона штата Вашингтон о возврате заработной платы, а также “не менее 100 миллионов долларов” за клевету и штрафные санкции. Он также просит восстановить его в должности директора франчайзинговой игры Marathon, которую он занимал до увольнения.
Не считая иска, стоит отметить, что 45,5 миллионов долларов – это необычная сумма для выплаты одному разработчику, даже такому высокопоставленному, как Барретт. Sony потратила огромные средства, чтобы удержать опытных разработчиков, когда приобрела Bungie в 2022 году – около 1,2 миллиарда долларов из 3. США из $3. 6 млрд стоимости покупки, в виде “отложенных выплат сотрудникам-акционерам, обусловленных их дальнейшей работой, и других стимулов для удержания”, пошли на удержание сотрудников, но такая сумма, доставшаяся одному человеку, поражает воображение, и это, естественно, вызывает вопросы о том, сколько могли заработать другие старшие сотрудники Bungie в рамках сделки.
