По словам бывшего руководителя студии Sims Рода Хамбла, одна из причин, по которой люди играют в симуляторы жизни, заключается в том, что они предлагают неконфликтный способ исследовать новые личности. Игроки могут примерить на себя образ жизни и опыт, которые им интересны, но если они чувствуют себя некомфортно, они всегда могут нажать кнопку выброса, решив, что они играют в игру о своих симах, а не о себе. По словам Хамбла, эта тенденция экспериментировать, а затем отступать была совершенно очевидна во время фокус-групп, потому что игроки отрицали, что делают то, за чем он наблюдал.
“Помните, мы только что наблюдали, как эти люди играют в игру, – сказал мне Хамбл, – и у меня были люди, которые выходили и лгали нам, всей группе, о том, что они только что сделали.
Хамбл уже давно не работает над The Sims – сейчас он создает новый симулятор жизни под названием Life By You – и он в основном избегал прямых ссылок на серию EA, когда я разговаривал с ним на GDC на прошлой неделе, но он явно имел в виду то, о чем говорил, когда описывал эти выдумки фокус-группы.
“Я помню группу молодых парней, и они вошли в комнату, смешанную комнату, и им сказали: “Эй, что вы делали?”, и они сказали: “Убивали людей. Ходил и морил людей голодом, занимался сексом со всеми в городе. Но на самом деле, то, что ты сделал, это переделал ванную, так? Типа, это действительно то, что ты сделал. Есть идея, что есть вещи, о которых вы должны говорить, что делаете, но на самом деле нет, вы готовите, вы делаете дом”.
Это не просто праздное замечание об устаревшем исследовании рынка Sims 3: Новая игра Хамбла, Life By You, построена на понимании того, что люди могут не захотеть признаваться кому-либо, даже самим себе, в том, чем они занимаются в симуляторах жизни, что Хамбл называет желательным “напряжением” в жанре.
“Если вы услышите, как мы говорим об игре в симуляторы жизни, то часто чередуем игру от первого и третьего лица”, – говорит Хамбл. “Скажем, я пригласил Джеффри на свидание, мы пошли на свидание, а мой человек все испортил. И тогда они будут меняться от меня как игрока к моему агенту, который что-то сделал. И именно в этом напряжении кроется большая магия симуляции жизни. В игре Life By You можно буквально переключиться на перспективу от первого лица и напрямую управлять любым персонажем на уровне улицы, исследуя открытый мир и принимая решения от его имени или за него, в зависимости от метафорической точки зрения. Но вы всегда можете переключиться на вид сверху от третьего лица, где настраиваемые жители города не нарушают четвертую стену, признавая вас или вашу гигантскую руку бога, за исключением того, что вы можете использовать ее, чтобы поднимать и перемещать их.
В наше время для сообщества очень важно знать, что это частный опыт.
Род Хамбл
Наряду с настройкой индивидуальных персонажей, Хамбл рассказал мне, что игроки могут изменить стандартное распределение полов, сексуальной ориентации, возраста и цвета кожи в своих городах, настраивая круговые диаграммы для создания индивидуальной демографии – еще один угол зрения на исследование идентичности. Игроки могут создать что-то репрезентативное для места, где они живут, например, или город, в котором все влюблены в одного конкретного человека, или город, в котором все геи. В игре представлены небинарные и транссексуальные идентичности, подтвердил мне Хамбл.
Идея о том, что игроки могут захотеть правдоподобно отрицать то, что они делают в симуляторах жизни, также заставила Хамбла убрать кое-что в Life By You: телеметрию, или сбор анонимизированных игровых данных для статистических целей. Именно так EA узнала, что в прошлом году в игре Sims 4 было 289 миллионов “WooHoos”, например. Многие игры делают это, и ответственные игры спрашивают вас перед передачей данных, но Хамбл решил, что лучше вообще отказаться от этого.
“В наше время для сообщества очень важно знать, что это частный опыт”, – сказал мне Хамбл. “Нет никакой внутриигровой телеметрии, собирающей данные, которые могли бы, например, попасть к враждебному правительству”.
Я не знаю никаких доказательств того, что идентифицируемые телеметрические данные Sims 4 могут просочиться, и сам Хамбл не поднимал этот вопрос, но знание того, что он рассмотрел этот вопрос с точки зрения игроков и выбрал максимально возможную конфиденциальность – отсутствие телеметрии – возможно, успокоит некоторые умы.
На прошлой неделе на GDC я также поговорил с Хамблом о секс-модах (он за них), а также о многих менее пикантных, но, возможно, не менее увлекательных занятиях, которыми займутся игроки Life By You, когда игра выйдет в ранний доступ в сентябре этого года – например, о создании функционирующих ресторанов, вплоть до их меню.
