Не произносите слово на букву “Д”. С момента дебюта Dust 514 в 2013 году и ее последующего провала через несколько лет часть поклонников EVE хотела одного: Dust 2. Ну, и EVE Valkyrie 2. EVE Vanguard – это не Dust 2: нет. Но это продолжение той идеи, или идеала, и, возможно, что-то вроде белого кита для разработчика CCP: шутер от первого лица, обитающий в той же вселенной, что и его уникальная космическая MMO. И на этот раз он может быть, возможно, другим.
На 15-м Фанфесте 1200 поклонников EVE пришли в ярость, когда CCP анонсировала EVE: Vanguard, PvPvE-шутер от первого лица, который, судя по всему, будет иметь существенную связь с EVE Online. Название игры происходит от имени ее героев: Авангард – это выращенные в чанах военные клоны, которые отправляются на планету, чтобы разгребать обломки и стрелять в других Авангардов.
Но не называйте это Dust 2, и не называйте это видеоигрой тоже. Видно, что CCP обожглась, потому что она очень-очень осторожно относится к тому, как преподносит Vanguard. По словам директора Скотта Дэвиса (Scott Davis), это “модуль” EVE Online, доступ к которому будет осуществляться через пусковую установку EVE, а именно модульный FPS “для EVE и внутри нее”. Он разрабатывается лондонской студией CCP на движке Unreal Engine 5, откроет свои двери (для игроков EVE) для бета-тестирования в декабре 2023 года и с первого дня будет асинхронно подключен к EVE Online через механику коррупции, вводимую в расширении Havoc.
Асинхронное соединение, по словам CCP, позволит разработчику сохранять контроль над взаимодействием двух игр и чувствовать себя продуктом накопленного опыта. Я отношусь к тем странным душам, которым на самом деле очень понравилась Dust 514, но одна из проблем этой игры заключалась в том, что CCP слишком много обещала, когда речь шла о влиянии игры на EVE Online, которая на самом деле не существовала в значительной степени. Dust 514 имела вкус EVE, но никогда не ощущалась как игра EVE, и когда Дэвис говорит, что Vanguard – это “не обычный шутер в шкуре EVE”, это кажется немного острым.
Достаточно преамбулы. Отличие Vanguard в том, что она создана по основному принципу EVE Online – “инструменты, а не правила”, как песочница, где цели могут меняться, могут образовываться временные альянсы, а игроки имеют определенную свободу действий. Если говорить прямо, то в игре использовано множество механик из таких разных игр, как The Division и Escape from Tarkov: основная схема – несколько команд игроков преследуют одинаковые цели на одной огромной карте, которая сама усеяна вражескими NPC и целями.
Нам показали миссию Vanguard, которую CCP, проявив смелость, продемонстрировала в прямом эфире на FanFest. Команда из трех человек отправляется к обломкам гигантского гренландского корабля – масштаб этой штуки действительно впечатляет – в поисках так называемого Nexus Chip. Визуальный стиль игры отличается реалистичностью в рамках научно-фантастического сеттинга, при этом арт-директор Vanguard отмечает, что они избегают таких условностей, как блики и хроматические аберрации: по его словам, вы должны видеть все это глазами, а не через объектив камеры.
Команда приближается к кораблю, уничтожая по пути NPC, и становится ясно, что ощущения от стрельбы здесь на порядок выше, чем в Dust 514. Наведение прицела на врагов имеет приятный визуальный эффект подсветки, а каждый выстрел выбивается из оружия с реальной силой: враги также быстро падают, а концентрированный огонь быстро уничтожает группу как NPC, так и игроков.
Масштаб этой штуки действительно впечатляет.
Игроки находят пиратов, хранящих чип Nexus в недрах корабля, и активируют фонарик, подчеркивающий, как здорово выглядит эта игра. В ходе боя один из членов команды использует обломки корабля, чтобы обойти пиратов с фланга, и они в мгновение ока оказываются на дне, но другая команда игроков уже захватила цель.
Вот тут-то и начинается самое интересное: Vanguard начинает сводить вместе разные команды игроков. Команда игроков с чипом не успела далеко уйти, и в своем стремлении убежать не была достаточно внимательна: они легко попадают в засаду и быстро погибают. После достижения цели команда принимает решение об эвакуации, которая осуществляется с помощью механики, используемой в Division, – эвакуационного маяка, который (а) работает по таймеру и (б) очень заметен со всей карты.
В одном из эпизодов команда собирается защищать свою позицию, но совершает ошибку новичка: устанавливает маяк на низкой местности. Вскоре на горизонте появляется другая команда и начинает вести прицельный огонь. Наши обреченные герои открывают ответный огонь, но на открытой местности они оказываются беззащитными, и вскоре все трое оказываются уничтоженными. Демонстрация заняла 7-8 минут, и нет ощущения, что в игре был какой-то простой.
Это один раунд Vanguard, и хотя игроки могли бы возродиться на этой карте с новым клоном, в данном случае они этого не сделали. Однако в смерти есть и элемент постоянства, который не до конца объяснен: игроки могут заплатить за то, чтобы их идеальный клон был готов к возрождению, или за то, чтобы их возродили товарищи по команде, но за исключением этих вариантов вы можете потерять вещи навсегда. Поскольку мы говорим об игре EVE, а Vanguard очень похожа на EVE во всех аспектах, я предполагаю, что вы можете покупать имплантаты, которые увеличивают определенные способности, но также могут быть потеряны и разграблены другими игроками.
“Совершенно ясно, что CCP очень, очень хочет сделать EVE FPS, который будет работать и взаимодействовать с EVE так, чтобы это имело значение. “Это то, что мы всегда хотели сделать”, – говорит директор EVE Online Снорри Арнарсон (Snorri Arnarson), – “просто это заняло так много времени”. Разработчики несколько раз говорят, что это игра для существующих игроков EVE и “любопытствующих”.
Другая фраза, повторяемая десятки раз на протяжении всей презентации каждой “говорящей головой” CCP, гласит, что Vanguard – “это марафон, а не спринт”. Впервые в игру можно будет поиграть в декабре, но с одной картой (хотя и огромной и великолепной), основным набором функций – контрактами фракций, тем, что, как надеется CCP, станет эмерджентной песочницей, и базовой системой ремесел. Цель состоит в том, чтобы запустить игру и со временем развивать ее, а следующим этапом станут промышленные контракты (из EVE Online) и, в конечном итоге, контракты капсулеров.
Однако самое захватывающее обещание связано с самой природой Vanguard. Речь идет об охоте за падалью на огромных затонувших кораблях и вокруг них: именно в этом и заключается суть клонов Vanguard. EVE Online – это (отчасти) массовые сражения кораблей. CCP полагает, что благодаря асинхронной связи с MMO она сможет со временем достичь в Vanguard такой стадии, когда эти сражения будут каким-то образом отражаться на затонувших кораблях: То есть, если в какой-то системе падает Титан, то через некоторое время можно будет загрузить EVE Vanguard и сразиться за обломки этого корабля. Это чертовски многообещающе, и есть множество проблем, которые необходимо преодолеть в плане создания активов и сроков, но “мы хотим этого добиться”, – говорит директор Дэвис.