У посетителей моего города в Go-Go Town много предложений. Один хочет воды, и я строю фонтан на улице. Один считает, что я должен продавать 20 камней для домашних животных. Странно, но я могу это сделать – стоит мне построить ремесленную лавку, сходить в шахту и собрать побольше камня. В перерывах между удовлетворением запросов туристов, которые потом съезжаются, пока я строю для них дома, я исследую пределы своего маленького городка. На северной окраине, на дальнем берегу озера, лежит разбившийся дрон, который постоянно пищит. Он кажется грязным. Я объезжаю его на велосипеде и навожу порядок, и в этот момент с удивлением обнаруживаю текстовый журнал.
Я не ожидал, что в моем милом симуляторе управления городом в раннем доступе будет история. Но вот он, отчет агента-разведчика, объясняющего параметры поиска, которые включают в себя “низкий экономический оборот + высокий уровень неуместного доверия сообщества”. Грубо! Моя домашняя экономика, основанная на камнях, взлетит со дня на день”.
Шерил Вэнс, игровой директор инди-студии Prideful Sloth, объясняет, что у Go-Go Town действительно есть сюжет. “У нас действительно есть завязка для нее в виде кинематографического ролика, – говорит она, – но у нас просто не было времени заняться ею до того, как мы получили ранний доступ. В какой-то момент мы вернемся к этому ролику и исправим его”.
Как показывает вступительная сцена, вы унаследовали Go-Go Town не потому, что умер ваш дедушка или что-то в этом роде. Вместо этого вы прочитали листовку, в которой обещалась возможность стать собственным боссом и работать по собственному графику. “По сути, это полное мошенничество в Интернете, – говорит Вэнс. Как только вы подписываетесь, вас похищают и высаживают в отдаленном городке, за который вы теперь отвечаете”.
Справедливости ради стоит отметить, что даже без кинематографического сопровождения в начале игры все просто замечательно: вы прибываете в вещевом мешке, выброшенном из фургона, а инструктаж проводят люди в черных костюмах. Это неожиданно зловещее вступление к миниатюрному градостроителю, в котором все дело в причудах. Вы разъезжаете по городу на скейтборде или в маленьком пикапе и чините свой город, чтобы привлечь туристические доллары гостей, среди которых есть инопланетяне и стая дружелюбных волков.
В отличие, скажем, от SimCity, вы не тратите много времени на изучение меню. Я физически беру бензопилу, чтобы срубить деревья и превратить их в доски, и бью дрелью по камню, чтобы сделать кирпичи. Затем я бегу к участку земли, вручную убираю сорняки и листья и возвожу следующее нужное мне строение.
“Мы хотели, чтобы все действия в игре были очень практичными, очень тактильными”, – говорит Энтони Массингем, программист Go-Go Town. В процессе разработки мы использовали термин “никаких потайных карманов”. Во многих подобных играх вы собираете что-то, оно попадает в ваш рюкзак и становится невидимым. Оно спрятано. Но мы хотели сделать все очень тактильным. Когда вы берете что-то в руки, это видно в вашем рюкзаке. Когда вы хотите взаимодействовать с чем-то, вам нужно использовать инструмент или физически взаимодействовать с объектом самостоятельно”.
“Все, что может сделать NPC, может сделать и игрок”, – добавляет Вэнс. “А все, что может делать игрок, может делать NPC. Возможно, есть несколько ролей, которые еще не до конца проработаны”.
“Общая конечная цель – да, все, что может делать NPC или турист, должен уметь делать и игрок”, – соглашается Массингем.
Все эти действия имеют приятную физическую форму благодаря анимации. Когда вы спрыгиваете с велосипеда с полным инвентарем, содержимое вашего рюкзака подпрыгивает в воздухе, а затем оседает на место. Каждый раз, когда вы посвящаете новое здание, вы разрезаете ленточку, чтобы открыть его, а инструмент для уборки уличного мусора представляет собой пистолет, стреляющий пузырьками чистящей жидкости.
“Я думаю, мы используем термин “хлюпающий”, – говорит Вэнс. “Пусть все будет в меру”. Это в некотором роде было опорой, эти милые маленькие хлюпающие прыгуны, которые вы видите”.
“Персонажи на экране очень большие”, – добавляет Массингем. “Все дело в том, чтобы сделать реакции достаточно заметными и эмоциональными, чтобы вы могли видеть, что происходит, понимать, что происходит, но при этом получать удовольствие от увиденного”.
Go-Go Town – низкополигональная игра, что повышает ее читабельность, а также гарантирует, что она будет хорошо работать на портативных платформах. Я полагаю, что она получит много игр на Steam Deck”. “Мы разрабатывали игру для карманных компьютеров в целом”, – говорит Массингем. “Размер шрифта, размер интерфейса, схемы управления и все такое прочее. И, конечно, производительность – постарались сделать так, чтобы игра работала как можно лучше. У нас есть наборы для разработчиков Steam Deck, и Шерил много тестирует игру на своем. У меня есть ROG Ally, так что я многое делаю на нем”.
Получить Steam Deck в Австралии, где базируется Prideful Sloth, не так просто, как в других частях света. Здесь Steam Decks пока не продаются напрямую от Valve, поэтому Вэнсу пришлось получать их косвенным путем.
“Это был довольно забавный процесс, который напоминал какую-то незаконную схему контрабанды”, – говорит Вэнс. “Наш комьюнити-менеджер работает в США, поэтому в прошлом году, когда я приехал на GDC, она заказала один экземпляр, принесла его мне, а затем передала в пакете. Я подумал: “Я не должен чувствовать себя каким-то преступником только потому, что у меня есть Steam Deck!””.
Один из лучших моментов в небольшом масштабе Go-Go Town – это то, что вы не управляете безликой массой, как в традиционном градостроителе. У каждого, кто переезжает в город, есть имя и характерная внешность, что облегчает запоминание того, кого я назначил ответственным за киоск с жареным “гронутом”. “Вы можете запомнить конкретных людей в конкретных ролях”, – говорит Массингем. “Парень с зеленой кожей, Грумбо, вы помните его, и вы помните призрака, и вы помните мумию в шапке фараона”.
“Я жду отзывов игроков о том, что они хотят романтизировать Грумбо”, – говорит Вэнс.
В планах Prideful Sloth на Go-Go Town – больше кастомизации игроков, расширенные индустрии и большая карта. “Наверное, самый большой отзыв, который мы получили от многих людей, – это то, что когда они дошли до конца игры, их карта заполнена настолько, насколько это возможно, но они хотят больше места, – говорит Массингем. Однако это не так просто – просто раздвинуть границы. Туристы прибывают на железнодорожную станцию и распространяются оттуда, поэтому если город будет слишком разбросан, они не успеют осмотреть его целиком и увидеть все его достопримечательности, прежде чем сядут на поезд домой”. Решение? “Мы добавим на карту метро”, – говорит Массингем. “Игрок сможет устанавливать различные здания метро и различные линии, а туристы и игрок смогут использовать их для быстрого перемещения по карте”.
Go-Go Town в настоящее время доступна в раннем доступе на Steam.