Я был в восторге от игры Helskate, но, попробовав ее в демоверсии для Steam Next Fest, я не уверен, что она действительно объединила свои разрозненные части так, как нужно. Пока, во всяком случае, это лишь предварительный взгляд на то, что готовили разработчики, так что все еще есть возможность для улучшения.
В детстве мне очень нравилась линейка игр Tony Hawk’s Pro Skater (THPS), в которых я катался на скейте, – часть кайфа заключалась в том, чтобы собрать в цепочку больное комбо, войти в состояние потока и пронестись по уровню, как бог на колесах. Солидные сцены THPS ведут вас от одной зоны к другой, предоставляя вам площадки для исполнения трюков.
Helskate – это абсолютно THPS-игра, в которой бои приклеены к колоде – управление практически идентично. Единственная загвоздка в том, что на вас нападают демоны. Ваши плечевые кнопки R1 и R2 (вы, вероятно, должны играть на контроллере, ведь это игра THPS) заменяются взмахами катаны.
Вы также будете разблокировать ленты, наклейки и снаряжение, которые дадут вам особые способности. Например, одна из модификаций позволила мне выпускать рой самонаводящихся ракет при каждом захвате. Другие эффекты – пассивные, например, бафф на урон к следующей атаке, когда вы выполняете определенный захват. В теории все это звучит очень круто, чувак. Даже радикально. Однако в реальности я не был уверен в том, что Helskate действительно хочет от меня.
Проблема, с которой я столкнулся, заключается в следующем: THPS – это сплошной поток, а рогелики, как правило, предполагают взвешивание риска и награды, управление ограниченным запасом здоровья, пока вы пробиваетесь через уровень с защитой на уме. Даже в таких экшен-рогеликах, как Hades, нужно балансировать между агрессией и уклонением.
Helskate хочет, чтобы вы рвали асфальт, но также хочет, чтобы вы останавливались и дрались с парнями. У вас есть возможность использовать тир и функцию блокировки, которая позволяет отвлечься от трюков, чтобы разобраться с демонами, но любые попытки переплести драку с катанием вызывали у меня головную боль. Однако я не мог просто оставить демонов в покое. Не раз какой-нибудь гигантский птичий монстр выпрыгивал из-за экрана и разбивал меня на куски, пока я выполнял Christ Air. И это просто плохой парковый этикет, на самом деле.
В нынешнем виде вражеские телеграфы трудно сканировать. Есть маркеры пола и предупреждающие лучи, но эти маленькие гады появляются в странных местах и по большей части молчат. Хорошее звуковое оформление могло бы помочь игроку лучше ориентироваться в ситуации, но, увы, я быстро обнаружил, что мне приходится опрокидывать врагов, прежде чем я смогу сосредоточиться на проведении комбо, а это похоже на признание поражения. Helskate не может стать просто цепочкой достойных уровней THPS, в которые можно поиграть после того, как вы пройдете несколько достойных боевых экшен-скейтеров, потому что это уже две игры, а не одна.
Отчасти это может быть проблемой навыков. Хотя у меня еще осталось немного мышечной памяти со старых добрых времен, формула THPS по своей природе стремительна, так что если вы не владеете инструкциями, то будете страдать. Тем не менее, если вы можете пройти Downtown с закрытыми глазами и хотите получить дополнительный вызов, то потенциально здесь есть много интересного. Я просто не уверен, что знакомство с основными элементами управления Helskate поможет решить текущие проблемы с дизайном.
Я не могу избавиться от ощущения, что инди-разработчик Phantom Coast пытается засунуть квадратный колышек в круглое отверстие. Встраивание врагов в ткань THPS – хорошая идея, но здесь слишком много внимания уделяется уходу от урона. Если вы попытаетесь играть быстро и агрессивно, проводя большие комбо с самого начала, вас просто уничтожат. Нет никакого реального стимула для того, чтобы выполнить самую длинную и больную цепь, убивая при этом врагов.
Однако Helskate заставляет меня почувствовать, что существует версия игры, в которой эти тарелки хорошо крутятся. Возможно, получение большого количества очков должно стать вашим основным способом исцеления – и это может стать вашим основным ходом, когда игра выйдет в ранний доступ 15 февраля и мы получим лучшее представление о ее механике прогрессии. Возможно, разработчики даже перейдут к этому способу при последующем обновлении: ранний доступ – это ранний доступ, в конце концов. Тем не менее, демо-версия – это лифт-питч: прямо сейчас Helskate выглядит так, будто она охает и ахает.
Я не хочу этого, потому что мне кажется, что здесь есть самородок хорошей идеи. Все остальное в Helskate говорит о потенциале, и я уже являюсь поклонником ее кислотно-конфетной эстетики. Я просто хочу, чтобы ее механика затянула меня в классический поток THPS без необходимости сначала играть в демоническую зачистку.