Есть место, проклятое и темное, обширное и непознанное, где бродят обреченные и таятся чудовища. Это земля магии и удачи. Повезет – и вы сможете провести остаток жизни в роскоши. Проиграете – и станете очередным трупом на улицах.
Это место называется Торонто, в фэнтезийном царстве “Канада”, и оно является местом действия игры Hexcraft: Harlequin Fair, уродливо-красивой ролевой игры и иммерсивного симулятора от разработчика Oleander Garden. В вечно освещенном луной Хогтауне вы играете за алхимика-любителя, колдуна, домашнего террориста, отправившегося на поиски… ну, в общем, делать все, что угодно. В игре нет особых указаний. Вместо этого Hexcraft просто предоставляет вам мясной набор механик, плюс немного эстрадиола, и отправляет вас в глубокий, темный мир.
Поначалу это дезориентирует, но как только вы поймете, что Hexcraft хочет от вас – вообще ничего – это, возможно, самый раскрепощенный игровой опыт, который вы только можете получить. Это похоже на привыкание к кожаным туфлям: сначала дискомфортно, возможно, больно, но как только вы как следует влились в игру, вы уже не можете представить, что наденете что-то другое.
В игре не так много грандиозного повествования, поэтому все это ощущается скорее как основа для игры, нежели сама игра, но она чертовски сильна. Представьте себе микс из статсистемы Морровинда, Vampire: The Masquerades, а также цели и мотивы NPC из RimWorld, и у вас почти все получилось. Да, я знаю, что это звучит как величайшая из когда-либо созданных видеоигр. Я тоже в восторге.
Кого вы на самом деле играете, так это человека по имени Вивиан, но кроме этого главный герой мне неизвестен. Глаголы взаимодействия с Dark Toronto многочисленны и разнообразны. Вы можете смешивать и сочетать жидкости и травы – бензин и горчицу, например, – чтобы создавать отвары, временно повышающие ваши показатели. Повысить силу, увеличить скорость передвижения и все в таком духе (как я уже сказал, в духе Морровинда). Вы также можете колдовать из книги заклинаний, хотя мне так и не удалось найти заклинания, выходящие за рамки двух, с которыми вы начинаете, и одно из них требует полнолуния. Другое называется “Бенедикт” и, кажется, исцеляет вас? Может быть? Есть над чем подумать.
Вполне уместно, что я наконец-то взял эту игру, спустя три года после ее выхода, на волне релиза Stalker 2, потому что я представляю, что она окажет аналогичный эффект на всех, кто в нее сыграет. Это та же философия дизайна – мир, который не заинтересован в том, чтобы увлечь вас или указать, что в нем интересно. Вы можете либо ковыряться в нем – исследовать, умирать, снова исследовать, – либо поднять руки вверх в разочаровании и заняться чем-то другим. Ни тот, ни другой вариант не является неправильным, но я всегда был неравнодушен к такого рода непримиримым вещам – играм, которые раскрывают свои секреты только в том случае, если вы приложите усилия. В случае с Hexcrafts эти секреты – странные, скрытые культы, новые предметы и оружие, а также захватывающие и новые способы умереть.
Мои приключения в Торонто привели меня высоко, низко и еще ниже. От туннелей, проложенных под системой PATH, до кишащих крысами и сектантами оврагов. Я общался с ведьмами в Чайнатауне и был убит оборотнями на железнодорожном дворе. А иногда ничего этого вообще не было. В описании Hexcrafts говорится о “множестве симулированных персонажей со своими собственными мыслями, чувствами и целями, динамично перемещающихся по миру”.
Пока я бежал по вокзалу и встретил свой ужасный конец в лапах ликантропа, другой привел меня в компанию какой-то бездельной подруги Вивиан, которая бездельничала, бормоча, что “я – смертельный вирус, я – замыкание в цепи. Если бы все зависело от меня, я был бы никем, совсем никем”. Полагаю, день горбатого.
Не такая уж и сложная система, заметьте. Это не Dwarf Fortress, но симуляция Hexcraft добавляет немного специй и текстур в игру, конечная цель которой – потыкать в нее и посмотреть, что получится. Концентрированная дистилляция кусочков иммитов, которые вы уносите с собой в памяти: наткнувшись на подсобку, вы находите какое-то нехитрое снаряжение (коктейль Молотова), а затем используете его для решения какой-то последующей проблемы (я по ошибке поджег спальню одного человека и убил его, что, по крайней мере, принесло мне все его деньги и два пистолета).
Так что если вы из тех, кому нравится упрямая, олдскульная философия дизайна и те части иммерсивных симуляторов, где вы просто дрейфуете по центру в поисках секретов и ключей, которые можно украсть, попробуйте Hexcraft. Игра стоит 13 долларов (10,19 фунтов стерлингов) в Steam и Itch.