Большинство поклонников Warcraft ожидали анонса расширения для многопользовательской ролевой игры на прошедшей в минувшие выходные выставке BlizzCon 2023. Но, по словам директора игры Warcraft Иона Хаззикостаса, смелое решение Blizzard Entertainment представить сразу три следующих дополнения заставило понервничать даже ее собственных руководителей.
“Определенно, были и такие, которые говорили: “Подождите, мы действительно показываем все логотипы? Мы собираемся рассказать им обо всем этом? Что ты имеешь в виду, Крис?” – сказал Хаззикостас, имея в виду дебют исполнительного креативного директора Криса Метцена на церемонии открытия расширений, которые, как ожидается, будут полностью развернуты к 2030 году. “Вы собираетесь сказать, где это будет?”.
Все три дополнения будут входить в единую сюжетную линию “Сага о Ворлдсоуле”, которая, как ожидается, позволит связать некоторые неувязки предыдущих дополнений (что за меч?) и ответить на основные вопросы о вселенной Warcraft (что замышляют Титаны?). Первым дополнением станет The War Within, которое перенесет игроков в центр мира Азерот и дебютирует в конце следующего года. За ней последует Midnight с сильной темой пустоты, а завершится все The Last Titan.
Это первый случай, когда Blizzard намекнула на то, что в будущем нас ждет нечто большее, чем одно расширение. Директор по франчайзингу Джон Хайт рассказал, что более прозрачное отношение к грядущему контенту уже принесло свои плоды в текущем расширении Dragonflight, но команда хотела пойти еще дальше и выложить карты на стол.
“Для того чтобы WoW оставался на плаву и даже развивался – а нам это удается, – мы должны развиваться”, – сказал он. “Мы должны смотреть не только на то, как мы подходили к делу в прошлом, но и на то, как наши игроки играют сегодня и чего они хотят”.
В интервью PC Gamer Хаззикостас сказал, что именно этот дух и привел к смелому подходу к анонсу расширений.
“Это было нашим планом в течение некоторого времени. Если говорить об этом вслух, то это становится реальностью, и это дает игрокам понять, что у нас есть большой амбициозный план на будущее этой игры, и они должны знать об этом”, – сказал он. “Но это также помогает сформировать ожидания, что история The War Within, очевидно, будет иметь удовлетворяющее внутреннее завершение, но не полное, поскольку она является частью более крупной дуги”.
Это означает, что клиффхэнгеры – это честная игра, как и в фильмах Marvel, где известно, что следующая глава уже на подходе.
И опять же, лучше с самого начала заложить эти ожидания, чем дойти до конца “Войны внутри” и почувствовать себя немного обманутым, если не все нити связаны и все решено – потому что это не так”, – сказал он. Когда вы смотрели “Войну бесконечности”, зная, что за ней последует “Эндшпиль”, вы не были расстроены тем, что она закончилась на клиффхэнгере, как это могло бы быть”.
По его словам, конечным результатом должно стать более качественное повествование.
“Я думаю, что такая ясность очень полезна для всей команды разработчиков с творческой точки зрения”, – сказал Хаззикостас. “Знание того, куда мы движемся, позволяет нам сегодня более глубоко прорабатывать сюжеты и строить мир, зная, что мы предвещаем, что мы сажаем семена, которые приведут нас куда-то. И это радует во всех отношениях”.
Он подчеркнул, что три расширения будут включать в себя не меньший объем материалов, чем предыдущие: “Четыре зоны, восемь подземелий, рейды, новые уровни… Вот что такое расширение, и это не то, что мы пытаемся здесь переосмыслить”.
Для фанатов новость оказалась горько-сладкой: Известие о том, что на подходе три полноценных расширения, являющихся частью огромной сюжетной арки, вселяло уверенность в будущее WoW. Но осознание того, что анонса нового расширения не будет в течение шести лет, немного огорчило некоторых игроков, в том числе и меня.
Тем не менее, Blizzard демонстрирует потрясающую прозрачность в отношении предстоящих работ над Warcraft: календарь контента, опубликованный в декабре прошлого года; еженедельные обновления о предстоящих анонсах, блогах и распродажах; и вот теперь это объявление о трех расширениях.
Эти изменения – долгожданный глоток свежего воздуха от компании, которая долгое время держала все очень и очень близко к (закрытому) сундуку.
