Обзор игры Urban Empire

Urban Empire – стратегия 2017 года, заявленная как симулятор градоправителя. С самого начала проект привлек внимание прежде всего поклонников градостроительного жанра, но конечный результат оказался не тем, чего от него ожидали. Это породило массу негативных отзывов и рецензий. Правда, нашлись и поклонники противоречивой задумки, но обо всем по порядку.

Возведение города – на второй план!

Издателем Urban Empire выступила немецкая компания Kalypso Media, известная такими интересными вещами как Tropico 3 и 4, а также четвертой часть The Patrician. Похоже, это стало одной из причин, по которой большинство любителей стратегий ожидали этой игры чего-то значительного, не заметив, что разработчик куда более скромный – Reborn Games, ранее не отмечавшийся на этом поприще. Впрочем, это вовсе не минус для Urban Empire.

Жанр градостроительных стратегий пришел к состоянию, когда он уже не может предложить игроку что-то принципиально новое. Да и большинству разработчиков будет трудно переплюнуть проект уровня SimCity, ставшего эталоном этого вида компьютерных игр. Итог: меняются интерфейсы, графика, наполнение и детали, но общая канва остается одинаковой. Ситуация, чем-то напоминающая состояние азиатских ММОРПГ.

Выгодно купить Urban Empire со скидкой можно в нашем агрегаторе скидок Strateg Shop.

Ребята из Reborn Games, видимо, хорошо это поняли, и решили разработать градостроительную стратегию, которая привнесет в жанр что-то новое. Забавно – у них это получилось, но весьма противоречиво: они действительно создали оригинальный проект, но вызвали шквал недовольства со стороны целевой аудитории, судя по всему, ожидавшей очередного, ставшего уже привычным геймплея, но в новой обертке.

Заявленная, как симулятор градоправителя и стратегия с градостроительным функционалом на фоне смены исторических эпох и запутанных политических интриг, Urban Empire, по итогу, стала первопроходцем в новом поджанре. Первое, что бросится в глаза знатокам такого рода игр – отсутствие процесса строительства и планировки города в достаточном объеме, для того, чтобы проект можно было назвать градостроительным.

Нет, все это здесь есть, но по минимуму. Важно сразу расставить точки над i: это симулятор градоправителя, а не градостроителя. И, несмотря на то, что об Urban Empire упоминают, как об уникальном смешении традиционного градостроительного симулятора с политическим менеджментом, именно второму отведена ключевая роль и подавляющая часть игрового времени.

Поэтому сразу стоит сказать – тем, кто хочет именно строить, планировать и возводить, Urban Empire вряд ли понравится, и, скорее всего, такой опыт приведет к появлению еще одного отрицательного отзыва. Зато игра может прийтись по вкусу любителям стратегий с пытливым умом и большой усидчивостью, так как думать придется довольно много, а подходить к вопросу расширения площадей застройки – с самых неожиданных сторон.

Строительство империи глазами политика

Перед игроком стоит задача управления городом на протяжении 200 лет с 1820 по 2020 годы. В течение двух веков придется не только заботиться о городском поселении и всячески его развивать, но и думать о династических проблемах: за время всей игровой партии сменяется 5 поколений городских мэров, и каждый раз игроку предстоит распутывать политическую паутину, усложняющую конечную цель – построить процветающий город со счастливыми жителями.

По легенде действие разворачивается где-то на просторах Австрии, в вымышленном регионе Swarelian, который в русской локализации назвали Швецалией. На выбор представлено 4 династии правителей и 3 карты. Город предстоит развивать только один, что, казалось бы, упрощает игровой процесс, исключая лишние телодвижения по экономическим взаимодействиям с другими регионами, но этого оказалось более чем достаточно для формирования довольно сложного геймплея.

При этом строительные опции в игре действительно сведены к минимуму: у игрока только присутствует возможность возводить целые районы и некоторые постройки внутри них. Остальное время предстоит управлять по большей мере не самим городом, а советом, стоящим во главе него. Совет в Urban Empire – ключевая фигура. Только с разрешения членов городского совета становится возможным строительство любого объекта, а также изменение законодательства или жизни горожан. Совет состоит из шести десятков человек, представляющих три партии, которых по ходу игрового процесса будет становиться больше.

А чтобы развивать город во всех направлениях необходимо учитывать пожелания его жителей и одновременно интересы представителей всех партий. В идеале нужно угодить всем, но на практике – вряд ли получится. Многочисленные выборы, голосования, обсуждения – всё это по своему влияет на развитие города. И вот на этом месте раскрывается одна из главных фишек градоуправительной стратегии – интересно наблюдать, каким образом повлияет на конечный результат кажущееся незначительным решение. Стоит отметить что Reborn Games подошли к этому вопросу весьма щепетильно.

Например, повышение налогов для населения может уронить спрос на определенный товар из-за банальной нехватки денег у горожан. Это, в свою очередь, может привести к банкротству предприятий, производивших товары, на которые упал спрос. Что, в дальнейшей перспективе как-то да скажется на всей экономике Швецалии. Этот аспект игровых механик может заинтересовать поклонников экономических стратегий.

И таких мелочей в Urban Empire уйма, а пройти игру по-быстрому, установив себе, как монарху, огромное жалование и на него на скорую руку обустроить город, не получиться: такой лидер быстро растеряет лояльность партий, а затем потеряет и власть. Плюс ко всему, мэр здесь – руководитель, который сам ничего не строит, а только планирует и размечает территорию. Максимум – можно расставить здания социально значимых учреждений. Необходимо обдумывать каждый шаг, своими решениями поднимая собственный авторитет в глазах членов совета и простых горожан. В какой-то момент становится ясно, что уважаемый правитель может без негативных последствий принимать непопулярные решения, а малоуважаемый – потеряет и без того хрупкое доверие лишь раз оступившись.

Примечательно, что градостроительный потенциал в Urban Empire – не самостоятельное явление, а лишь следствие реформ, политических решений, социальной эволюции и внедрения достижений науки и техники. Город строится косвенно, на основании того, что происходит в городском совете. А принимать решения порой придется по весьма острым вопросам, например, ограничивать ли свободу слова или уравнять ли права обоих полов в бизнесе?

В конце концов, разные результаты голосований, разные представительства партий, упор на решение разных социальных и политических проблем приведут к значительно отличающимся друг от друга сценариям развития города и всего игрового сценария. Здесь взаимосвязано абсолютно все. И это очень здорово: даже после 100% прохождения Urban Empire можно переиграть и не единожды, каждый раз получая различающиеся результаты. Правда, все доступные сценарии все равно линейны, свободного режима нет.

При этом две сотни лет охватывают несколько эпох со своими социальными потрясениями, идеологическими революциями и научными открытиями, которые можно использовать для улучшения жизни горожан. Начав с улучшения городского комфорта путем введения общественного транспорта, вы продолжите внедрением антибиотиков для уменьшения смертности населения от болезней, позже замените мануфактурный труд машинным, а завершите этот путь внедрением в повседневную жизнь высокотехнологичных развлечений, таких как видеоигры.

Достоинства и недостатки

Если взглянуть на Urban Empire беспристрастно, не сравнивая с похожими стратегиями и симуляторами, без завышенных ожиданий, то вырисовываются следующие сильные и слабые стороны этого игрового проекта.

Плюсы:

1. Действительно глоток свежего воздуха в череде однотипных игр.
2. Глубокая проработка взаимосвязи выборов и их последствий.
3. Возможность ознакомиться с социальными аспектами истории XIX-XX веков.
4. Тысячи микро сценариев, влияющих на общий сценарий.
5. Путь от деревни до суперсовременного мегаполиса.

Минусы:

1. Крайне скудная информативность интерфейса при его общей визуальной яркости, разнообразии и перегруженности, недостаток подсказок.
2. Неочевидность многих моментов игрового процесса – игрок попросту не знает, как повлияет на развитие города то или иное решение совета, к чему приведет результат голосования и так далее, причем сразу это следствие может быть совершенно незаметным.
3. Во многом проект рассчитан на знатоков экономических и политических стратегий: с нуля порог вхождения высок, в том числе и по причине первых двух пунктов.
4. Местами нарушен баланс: партии ведут себя непредсказуемо, что может сильно помешать тактической борьбе.
5. Плохая оптимизация или ее отсутствие – в рекомендуемых системных требованиях указан объем оперативной памяти 12 ГБ! Достаточно взглянуть на скриншоты, чтобы понять, что графика не выглядит прорывной для 2017 года – уже тогда ее можно было назвать устаревшей.

Еще один существенный нюанс, на который обращают внимание почти все игроки, и который трудно однозначно отнести к достоинствам или недостаткам – сложности с поддержанием казны в плюсе. Попросту говоря, здесь вообще не понятно, как выживать, так как преследует вечная нехватка денег. Это сильно отличает Urban Empire от аналогов, в некоторых из которых, наоборот, приходится размышлять, куда вкладывать лишние средства.

Возможно, разработчики предлагают решить эту проблему смекалкой. Один из рабочих способов – увеличение числа поселенцев на территориях с минимальным комфортом проживания. Такие нетребовательные жители будут легче расставаться с деньгами, отдавая их государству в виде налогов.

Выводы

Urban Empire – крайне противоречивая и неоднозначная стратегия. Хотя она и сумела быстро обзавестись по большим количеством отрицательных отзывов и далеко не восторженных рецензий, но стала пионером в новом направлении – симулятор градоправителя. Нашлась и узкая целевая аудитория игроков, готовых тратить время на плетение политических интриг, работу над репутацией своего мэра и затягивающее наблюдение за тем, как одно политическое решение может повлиять на ход уже знакомой нам истории XIX, XX или первых десятилетий XXI века.