“Легенда Nintendo Сигеру Миаймото, как утверждается, сказал: “Задержанная игра в конечном счете хороша, а плохая – плоха навсегда”. А как насчет игры, которая мне очень понравилась, но на старте у нее были серьезные проблемы, поэтому она никому не понравилась, но в течение трех лет она постепенно улучшалась, и теперь она всем нравится?
Я говорю, конечно же, о Cyberpunk 2077. Значительно изменившись с момента первоначального запуска в 2020 году, Cyberpunk как будто все это время находилась в раннем доступе, хотя и не претендовала на новомодную модель релиза.
Но может быть, ей пошло на пользу то, что ее намеренно представили в таком виде, сменив приоритеты и этапы разработки? Я намерен спорить сам с собой до тех пор, пока у нас не будет четкого ответа в любом случае.
На что именно “похож” ранний доступ?
Написать эту статью меня заставило то, насколько сильно я нес факел Cyberpunk в течение долгого периода после выхода игры из раннего доступа, похожий на танец, который я танцую с каждой игрой раннего доступа, в которую когда-либо играл: играю до чертиков на старте, а затем постоянно спрашиваю: “Уже пора возвращаться?” каждый раз, когда выходит новое обновление.
Как и в случае с большинством игр раннего доступа, за которыми я слежу, в Cyberpunk ответ был “нет” вплоть до выхода преобразующего обновления 2.0, эквивалентного полному релизу игры раннего доступа.
Подобно играм, выходящим в EA, Cyberpunk приносил CD Projekt доход, пока команда Red продолжала работать над игрой. Со стороны неясно, как распределялись ресурсы и когда началась серьезная разработка The Witcher 4, но очевидно, что CDPR посвятила Cyberpunk значительные ресурсы и рабочую силу за последние три года.
Основные отличия, на мой взгляд, заключаются в том, что CD Projekt получила легендарный репутационный фингал из-за плохого состояния Cyberpunk 2077 на момент запуска, а плюсом стало то, что она выиграла от шумихи, вызванной полноценным релизом в то время, окупив затраты на разработку практически сразу. Хотя репутация CD Projekt в значительной степени восстановлена, над ее дальнейшими действиями по-прежнему висит знак вопроса, о чем старший редактор PCG Робин Валентайн рассказал в недавнем материале.
Непройденный путь
Я хотел бы опустить все спекуляции, сказав, что сомневаюсь, что официальный запуск раннего доступа когда-либо был запланирован для Cyberpunk 2077: игра была слишком дорогой, слишком долго разрабатывалась, слишком многое от нее зависело, чтобы CD Projekt приняла такую стратегию три года назад – не говоря уже о трудностях, связанных с мультиплатформенным релизом. Но я задаюсь вопросом, может ли компания быть более открытой для этой идеи сейчас, учитывая то, как все сложилось.
Слоном в комнате является Baldur’s Gate 3, которая вышла в раннем доступе в тот же год, когда состоялся первый запуск Cyberpunk 2077. Хотя между ними есть масса различий (и совершенно разное внешнее давление на каждого разработчика), я думаю, что это поучительное сравнение – могла бы CD Projekt добиться такого же успеха с моделью Larian?
Я думаю о том, насколько первый акт Cyberpunk, позволяющий исследовать только один район Ночного города, в то время как остальные закрыты, можно было бы превратить в песочницу раннего доступа, схожую с открывающейся дикой местностью Baldur’s Gate 3. Огромные изменения в геймплее и сюжетные повороты – в том числе исполнение Киану Ривзом роли Джонни Сильверхэнда – могли бы послужить стимулом для создания шумихи вокруг финальной версии игры.
Ночной город – это единая, непрерывная карта, что усложняет ситуацию по сравнению с разрозненными зонами и актами Baldur’s Gate 3, но я все равно думаю, что это могло бы сработать. Я могу себе представить, как в 2021 году или около того дикари, преодолевающие невидимые стены, выпускают на YouTube видеоролики о своих заграничных исследованиях, но если бы их ждал только ненаселенный город, я думаю, это послужило бы просто упражнением по созданию ажиотажа для полной версии игры.
Я также задаюсь вопросом, как более ограниченная, уменьшенная цель могла бы смягчить сильное давление, с которым CD Projekt Red столкнулась в финале подготовки к запуску Cyberpunk 2077. Я не считаю, что ранний доступ – это панацея перед лицом кризиса, но сборка Cyberpunk такого рода кажется мне менее пугающей перспективой для команды, которая должна была выйти в декабре 2020 года или даже в один из более ранних пропущенных сроков выхода Cyberpunk.
Неопределенная судьба
Интересно, будет ли CD Projekt проводить анализ затрат и выгод в будущем, когда на очереди будет The Witcher 4 и множество других проектов. Формальный ранний доступ сопряжен с определенными трудностями, и это не единственный способ выпустить игру в приемлемом состоянии, но разработчики не могут позволить себе еще одну ситуацию, подобную первоначальному запуску Cyberpunk 2077.
Еще одно соображение: кажется, что сейчас в ранний доступ выпускается все, независимо от того, как это обозначено. Даже Baldur’s Gate 3, которая на момент выхода в августе была в вполне приемлемом состоянии по сравнению с некоторыми катастрофами порта 2023 на ПК, за прошедшие с момента релиза месяцы получила дополнения и изменения помимо обычных исправлений и доработок. Она получила множество изменений в концовке, сотни строк новых диалогов и более жесткую, чем обычно, сложность permadeath, и все это, вероятно, нацелено на выпуск “Определенного издания” в стиле игр Larian Original Sin.
Черт, может быть, жизнь – это просто ранний доступ, чувак: это существование – всего лишь иллюзорный “ранний доступ” к космическому полному запуску, который мы сможем узнать только после того, как покинем эту земную оболочку и перейдем в пятое измерение.
Простите, я на секунду заблудился. В любом случае, я готов поспорить, что The Witcher 4 не получит ранний доступ в стиле Baldur’s Gate 3, несмотря на все это, но это уже не кажется безумной идеей, которой она была до этого года.
