Стыдно признаться, но существует альтернативная временная шкала, в которой я никогда не уезжал из своего маленького родного городка в штате Орегон и очень любил охоту и носить камуфляжные шапки. Эта альтернативная версия меня, вероятно, сочла бы мемы в Facebook уморительными, а фильмы Marvel – чертовски эпичными. Если бы мы встретились, не думаю, что мы бы поладили, а если бы нам пришлось жить вместе, не думаю, что это продлилось бы долго”.
Игра The Alters обыгрывает эту идею, но я не могу сказать, находят ли разработчики из 11 Bit Studios ее столь же ужасающей, как и я. Но это было бы вполне закономерно: две последние игры 11 Bit посвящены ужасам войны (This War of Mine) и ужасам изменения климата (Frostpunk). Почему бы и этой игре не быть об ужасах меня? На странице The Alters в Steam написано, что это игра о “моментах, меняющих жизнь”, но с таким же успехом это может быть игра об эмоциональном узле, в котором приходится жить с собственными сожалениями и ошибками, облеченными в человеческую форму. В короткой демонстрации, которую я видел, были некоторые намеки на это, но ничего достаточно существенного, чтобы назвать это темой.
Вы играете за Яна Дольского, единственного выжившего после аварии на опасной планете, содержащей рапидиум – чудодейственный ресурс, который необходим этой мрачной фантастической версии Земли для выживания. Ян, отчаявшись спастись, использует рапидиум для выращивания клонов себя, вырванных из не выбранных им жизненных путей. Один из клонов решил остаться с женой, когда та уехала на заработки; другой потерял руку, добывая полезные ископаемые в родном городе (но, как ни странно, вернул ее себе в виде клона). Яну предстоит управлять базой, состоящей из этих клонов, чтобы добраться до места встречи на планете до того, как взойдет солнце и все уничтожит.
Как и в других играх 11 Bit Studios, в The Alters вам дается определенное количество дней, чтобы проложить путь к спасению. Вы исследуете планету пешком, можете строить сканеры и аванпосты для добычи ресурсов и отправки их на базу. Эта часть игры очень похожа на Starfield, если бы она была с видом от третьего лица и происходила на полностью созданной вручную планете. В нашей демонстрации не было понятно, насколько она открыта, но разработчики намекнули, что вы сможете найти дополнительные ресурсы и, возможно, альтернативные пути, если будете внимательны. Опасности, связанные с окружающей средой, такие как камни, радиация и лава, создают препятствия и требуют создания инструментов для борьбы с ними. На их создание требуется время, которое нельзя терять, поэтому Ян обращается за помощью к своим клонам.
Пока вас нет на базе, ваши клоны едят, спят и работают. Каждый клон, или “альтер”, немного отличается от оригинального Яна, и ему можно поручить работу, соответствующую его уникальным навыкам, что позволяет сократить время создания проектов. В демонстрационной версии Ян жил вместе с ученым и техником, у которых были совершенно разные представления об идеальных условиях работы. Настолько разные, что они поспорили о качестве еды. Ученый Ян не возражал против ежедневного употребления пищевой пасты, в то время как техник Ян требовал настоящей еды.
Альтеры Яна – это не просто управляемые ИИ работники, не имеющие собственных мыслей. Иногда они не соглашаются с вами и требуют вашего вмешательства, а иногда просто хотят пообщаться с вами. Над их головой появляется облако слов, отражающее их текущие эмоции, что помогает ориентироваться в разговоре с ними и выбирать правильные варианты диалога. Такой подход показался мне странно механистичным для игры, которая, похоже, пытается объединить потенциально глубокие разговоры о выборе, который мы делаем в своей жизни, с управлением ресурсами, но демонстрация была слишком короткой, чтобы я смог понять, насколько важным окажется изучение их эмоций.
В сцене с шахтером Яном, потерявшим руку, но вернувшим ее себе, большую роль сыграл голос. Он рассказывает вашему Яну, что ему все еще нужны таблетки от боли, и через несколько дней он становится зависимым от них. Он злится, когда вы отказываетесь дать ему еще, и демоверсия заканчивается тем, что он отрубает себе руку в знак бунта. От того, как вы управляете своими Альтерами, и от того, какие решения вы принимаете по управлению базой, зависит, какие проблемы возникнут и насколько гладко пройдет ваш побег.
Как 11 Bit Studios видит этический смысл всего этого, остается неясным. В анонсирующем трейлере игры звучит синти-поп песня 80-х годов польской группы Kombi, а в конце показывается сцена, в которой Ян просыпается и обнаруживает, что его версия мертва, а группа Альтеров принимает его в свои ряды. Я не могу игнорировать очевидную возможность для сюжета увидеть, как они работают вместе, а не выступают, по сути, в роли рабов Яна, но демонстрация была слишком короткой, чтобы дать мне представление о том, чего ожидать от финальной игры.
В ходе краткого диалога с разработчиками я поинтересовался, смогут ли Альтеры объединяться или создавать группы. Разработчики ответили, что объединяться они не могут, но могут бунтовать в зависимости от того, как вы управляете их эмоциями. И с тех пор я не перестаю думать о том, что это может означать.
The Alters создает предпосылку, которую мы уже много раз видели в других медиа, но вводит ее в игру по управлению ресурсами и базами, где ваше выживание зависит от активного взаимодействия с ними. Я подозреваю, что вы столкнетесь с множеством других решений, как шахтер Ян, которые будут стоить вам драгоценного времени и ресурсов, пытаясь их исправить. Своими предыдущими играми 11 Bit Studios ясно дала понять, что не заинтересована в создании игр, в которых вы аккуратно решаете проблемы. The Alters, похоже, создана для того, чтобы поставить вас перед теми же самыми моральными дилеммами, которыми славятся их игры, но в гораздо большем масштабе и, соответственно, с гораздо более серьезными последствиями.
