Boundary – это многопользовательский космический шутер, в котором все просто: PvP в zero-G. Игра была анонсирована в 2019 году разработчиком Surgical Scalpels и в конечном итоге вышла в ранний доступ в апреле 2023 года. В то время Тайлер Уайлд из PC Gamer нашел ее странно привлекательным взглядом на соревновательный FPS: “Космос – действительно не идеальное место для того, чем занимаются люди, не говоря уже о тактических пехотных боях, но это довольно весело”.
Игроки тоже согласились. Несмотря на стартовую цену в 25 долларов, Boundary удалось разойтись тиражом более 100 000 копий за первые 24 часа продаж, а также набрать тысячи “в основном положительных” отзывов в Steam. В то время разработчики заявили, что ожидают, что ранний доступ продлится от шести месяцев до года. Прошло чуть больше года, и Boundary забросили.
Объявление от издателя Skystone Games, основанного в 2020 году давним ветераном индустрии Дэвидом Бревиком, создателем Diablo и бывшим президентом Blizzard North, а также Биллом Вангом, озаглавлено “Конец службы” и гласит следующее:
“После тщательного рассмотрения Skystone решила отказаться от издательских прав на Boundary, начиная с конца июня.
“В течение последних нескольких месяцев наблюдались значительные задержки и заметное отсутствие обновлений контента для Boundary. Несмотря на все наши усилия и поддержку, разработчик не смог предоставить необходимые обновления и улучшения для поддержания процветания игры. Это привело к растущему беспокойству в нашем сообществе, и мы разделяем ваше разочарование”.
“К сожалению, разработчик принял непростое решение прекратить обслуживание игры вместо того, чтобы продолжать поддерживать ее в текущем состоянии.”
У разработчика, компании Surgical Scalpels, другой взгляд на вещи. В своем сообщении на китайском сайте социальных сетей BiliBili студия сообщает (с помощью машинного перевода):
“Одностороннее решение SkyStone о прекращении работы Boundary является крайне неожиданным и необоснованным для студии и игроков. Мы немедленно провели переговоры со SkyStone после получения уведомления, но, к сожалению, нам не удалось изменить одностороннее решение SkyStone о прекращении работы Boundary”.
“В ответ на сложившуюся ситуацию студия стремится вернуть себе права, связанные с работой Boundary, и прилагает все усилия для сохранения данных аккаунта Border, создавая максимально возможные условия для последующего перезапуска”.
Скайстоун, у нас проблема.
Итак, все ясно как болото. Издатель Skystone говорит, что вернул права: разработчик Surgical Scalpel утверждает, что все еще “стремится” их сохранить. Но затем мы действительно переходим к сути вопроса.
“В то же время студия постоянно стремится к получению доходов, которые Boundary заслужила на данный момент, с помощью переговоров и юридических средств”, – говорит разработчик. “Потому что до сих пор студии не удавалось получить от SkyStone заслуженный доход”.
Сказка стара как время. Разработчик и издатель спорят из-за денег, разработчик из-за этого прекратил работу над игрой (или, по крайней мере, не делится с издателем информацией о прогрессе), а теперь издатель и вовсе отказался от сделки.
Значит ли это, что у Boundary может быть будущее? Я бы не был слишком уверен в этом, но Surgical Scalpel уверена: “Работа Boundary может быть приостановлена в связи с этим, но она не прекратится навсегда. Студия – это оплот Boundary. Мы держимся, мы здесь, и мы никогда не оставим Границу”.
За исключением той части, где говорится, что через девять дней Boundary навсегда уйдет в оффлайн.
Неудивительно, что эта новость стала поводом для обзорной бомбардировки игры оставшимися игроками, многие из которых по понятным причинам огорчены этим объявлением. Некоторые требуют возврата денег, и, хотя я им в какой-то степени сочувствую, к сожалению, таков риск покупки игр раннего доступа: не все игры, даже те, которые, казалось бы, имеют успешный запуск и привлекают большую аудиторию, доходят до конца. Разработчик утверждает, что Boundary вернется, и вполне возможно, что так и будет. Но я бы не стал задерживать дыхание.