У Destiny 2 неспокойная история – с момента выхода в 2017 году игра пережила множество взлетов, падений и откровенных провалов. Поэтому выступление на GDC одного из разработчиков Bungie под названием «Спасение базы игроков из штиля» может относиться к любому периоду жизни игры.
Однако в данном выступлении главный дизайнер Destiny 2 Алан Блейн рассматривает состояние игры в конце 2022 года. Это был период в несколько месяцев после выхода The Witch Queen – само по себе исключительного расширения, – когда игровая база наконец сорвалась и заявила, что с нее хватит сезонной модели.
Все встало на свои места во время Season of the Plunder – тогда я писал о растущем выгорании игроков от модели сезонных релизов и о тени, которую она бросает на игру.
«Начиная с сентября 2022 года и вплоть до ноября наши еженедельные активные пользователи падали ниже и быстрее, чем мы наблюдали с 2018 года, без каких-либо известных причин», – рассказывает Блейн на GDC, кратко описывая проблему. «Аналогично, настроение игроков также падало ниже и быстрее, чем мы наблюдали ранее».
Опросы игроков показывали, что все меньше людей рекомендуют игру своим друзьям, а количество предварительных заказов на следующее расширение игры, Lightfall, сократилось. Ситуация выглядела мрачной.
В ответ на это Bungie создала команду по удержанию игроков – специализированный ударный отряд разработчиков, включая Блейна и других дизайнеров из разных подразделений студии, которые могли быстро выявлять и устранять болевые точки игроков независимо от других отделов.
Большая часть разговора была посвящена тому, как создать и организовать такую команду – в конце концов, это GDC; основная аудитория – другие разработчики.
Удивительно, но большая часть рабочего процесса команды была сосредоточена вокруг верной записки Post-it. Но что касается того, чего команда действительно добилась, то результаты можно увидеть в первые месяцы 2023 года. Команда Блейна отвечала за удаление дропа синего снаряжения для игроков, достигших мягкого предела силы, за изменения в системе крафтинга, которые сделали разблокировку нового оружия менее трудоемкой, и за то, что игроки наконец-то смогли настраивать своих персонажей – помимо всего прочего.
В целом Блейн, естественно, считает команду успешной. Конечно, если смотреть со стороны, то настроение сообщества в отношении Season of the Seraph, которая в то время работала, было заметно лучше. Однако Блейн выделяет одну серьезную проблему, которая может возникнуть в результате столь быстрого внесения изменений.
«Поспешив выпустить игру быстро и энергично, как это было предусмотрено нашим мандатом, мы случайно отправили неприятную ошибку с повреждением персонажа, из-за которой нам пришлось остановить игру на 24 часа и сделать лишь второй откат базы данных персонажей в истории Destiny», – говорит Блейн.
«У этой ошибки было много причин: Неправильно настроенный инструмент, устаревшая документация, недостаточное количество времени, потраченное на то, чтобы понять риски решения. Проведенный тест действительно выявил симптомы ошибки, но никто из нас не отнесся к ней достаточно серьезно и не понял первопричину».
Откат был подробно описан в блоге Bungie – это результат перемещения некоторых незавершенных достижений в архивный раздел меню «Триумфы» игры. «Это было приличным улучшением качества жизни, но на самом деле не имело такого большого влияния, как мы думали. Это точно не стоило того, чтобы рисковать», – говорит Блейн.
«Нам следовало бы покончить с этим еще на стадии заметок, сказав: «Это не будет большой победой в плане настроения», но в то время мы были в восторге от некоторых наших ранних побед».
В конечном итоге ударная группа по удержанию расформировалась в апреле 2023 года, вернувшись в свои различные отделы. «Хотя мы совершили одну большую ошибку и могли бы ужесточить некоторые другие действия, в целом это был действительно хороший успех», – говорит Блейн.
Это интересный взгляд на определенный период истории игры, хотя слон в комнате заключается в том, что сообщество Destiny 2 по-прежнему не чуждо «затишью» – мягко говоря. В конце концов, команда по удержанию игроков была активна во время запуска Lightfall, который стал одной из самых больших ошибок в истории Destiny 2 по причинам, которые выходили далеко за рамки компетенции команды Блейна. Даже недавно, во время недавнего эпизода с Revenant, настроение игроков и количество одновременных пользователей Steam были на рекордно низком уровне, немного восстановившись только с запуском действительно неплохой Heresy.
Очевидно, что удержание игроков по-прежнему является серьезной проблемой, и многое теперь зависит от того, какие большие изменения Bungie планирует внести в процесс создания и выпуска новых расширений в рамках проекта Codename Frontiers для Destiny 2. Остается только догадываться, сможет ли Bungie вернуть настроение игроков, и если сможет, то как долго продлится это хорошее настроение.
