Age of Empires 2 от Ensemble вышла в 1999 году, и я знаю как минимум одного человека, который считает, что лучше игры не бывает. Они явно не одиноки, поскольку у этой игры оказался чрезвычайно длинный хвост, и после того, как сообщество поддерживало ее на протяжении почти всего существования, она получила заслуженный ремастер в 2019 году в виде Age of Empires 2: Definitive Edition (разработанного Forgotten Worlds под эгидой студии World’s Edge, ориентированной на AoE).
Мы посчитали Definitive Edition весьма неплохой, а король стратегий PCG Фрейзер Браун заявил, что, хотя она “колеблется между ремастером и ремейком”, это “лучшая версия лучшей игры Age of Empires с большим отрывом”. И хотя этого можно было ожидать, то, что последовало за этим, было не так: Forgotten Worlds задала довольно бешеный темп выпуска расширений: на данный момент игра получила пять дополнений (самым впечатляющим из них, пожалуй, является прошлогоднее Return of Rome, в котором появились все цивилизации из оригинальной AoE). И темпы не снижаются.
Вышло шестое расширение AoE2: Definitive Edition – Victors and Vanquished, которое привнесет в игру 19 новых сценариев, включая кампании с участием короля викингов Рагнара Лодброка и императора Карла Великого. 14 из этих кампаний основаны на пользовательском контенте, а пять – полностью новые. Все они были дополнены профессиональной озвучкой, музыкой, балансом, исправлениями ошибок, достижениями и различными улучшениями качества жизни.
Расширение ориентировано на сюжет, поэтому, например, в Ragnar Lothbrok вы будете играть на огромной карте Северной Европы и с относительно скромного начала начнете захватывать ярлдомы в Норвегии, Дании и Швеции, в итоге став объединяющим королем для викингов (и бичом для всех не-викингов). В игре также есть уникальные механики, привязанные к некоторым историческим фигурам: В стремлении Оттона Великого стать императором Священной Римской империи ему могут помочь или помешать три его вассала, которые могут быть послушными союзниками или мятежными угрозами.
Большая часть этого расширения опирается на мир создателя сообщества Filthydelphia, который не только отлично справляется со своей задачей, но и был привлечен к работе, чтобы следить за доводкой своих работ. Их сценарии уже появлялись в предыдущих дополнениях, и поклонники AoE2 считают их сценарии одними из лучших, которые видела игра, и, очевидно, Victors and Vanquished – это еще одно весомое подтверждение от самих разработчиков.
Victors and Vanquished выходит 14 марта и стоит $12,99 / £9,99 (для предзаказов действует скидка 15%). Я не уверен, что это сделает AoE2 самой долгой официально поддерживаемой видеоигрой: но новое расширение спустя 25 лет после выхода оригинала, безусловно, кажется немного историческим.
