The Last of Us Online была отменена после более чем трех лет разработки. Naughty Dog объявила об этом сегодня, мотивируя это тем, что амбициозный проект потребовал бы от студии полностью переключиться на поддержку после запуска (читай: будущее живого сервиса), а не на смысл своего существования: крупнобюджетные однопользовательские приключения.
“В процессе наращивания производства стал очевиден масштаб наших амбиций”, – написала Naughty Dog в своем анонсе. Чтобы выпустить и поддерживать The Last of Us Online, нам пришлось бы направить все ресурсы нашей студии на поддержку контента после запуска в течение многих лет, что серьезно повлияло бы на разработку будущих однопользовательских игр”.
“Таким образом, у нас было два пути: стать студией, занимающейся исключительно играми с живым сервисом, или продолжать фокусироваться на однопользовательских играх, которые определили наследие Naughty Dog”.
Изначально планировалось, что The Last of Us Online выйдет вместе с PS4-эксклюзивом The Last of Us Part 2 в 2020 году и сохранит формат любимого режима Factions оригинальной игры. В 2022 году Нил Друкманн (Neil Druckmann) из Naughty Dog заявил, что отсутствие онлайн-режима объясняется тем, что он “вышел за рамки амбиций команды”.
Помните: The Last of Us была игрой для PS3, а в середине 2010-х годов включение сетевого режима (обычно несерьезного) было стандартной практикой, чтобы продлить срок годности однопользовательских игр. Физические игры все еще доминировали, и это рассматривалось как способ борьбы с рынком подержанных товаров. Даже в таком контексте “Фракции” были необычайно хороши, но в 2023 году ландшафт совершенно иной: никто не запускает онлайн-игру без большой дорожной карты, чтобы удержать игроков, и большой команды, чтобы держать мельницу контента вращающейся.
В мае все стало выглядеть немного не так. Naughty Dog объявила об очередной туманной задержке, которую дополнил отчет Bloomberg, нарисовавший мрачную картину: очевидно, Sony поручила Bungie оценить жизнеспособность The Last of Us Online, и прогноз оказался неутешительным.
Тем не менее, если не считать фанатов “Фракции”, вряд ли основной контингент поклонников Naughty Dog будет сильно расстроен этим анонсом. Тем более что в нем упоминается не одна, а целых две разрабатываемые однопользовательские игры. “Опыт и инвестиции в технологии, полученные в ходе работы над этой игрой, будут учтены при разработке наших проектов и окажут неоценимую помощь в выборе направления развития нашей студии. У нас в Naughty Dog есть не одна амбициозная, совершенно новая однопользовательская игра, над которой мы работаем, и нам не терпится рассказать о том, что будет дальше, когда мы будем готовы”.
The Last of Us Part I вышла на PC в начале этого года, и хотя ее продолжение еще не появилось на наших святых берегах, ремастер для PS5, который ожидается в ближайшее время, позволяет предположить, что это произойдет в какой-то момент.