“О, мы слышали о вас, Дикие Ублюдки”, – говорит Юджин. Робот носит стальной стетсон и фартук, и это ругательство он воспринимает как комплимент. Он может выглядеть злобно, с его одной плоской бровью и розовыми светящимися глазами, но гнев Юджина направлен на нашего общего врага, Наказуемых.
Возглавляемые законником Джебедайей Часте, эти жестокие копытные собирают и убивают тех, кто не вписывается в рамки конформизма, – роботов, ксеносов и прочих неугодных. Они довели Диких Ублюдков до грани вымирания, и неудивительно: наша труппа разбойников вряд ли могла быть более еретичной. У Паука Розы четыре руки, что позволяет ему перезаряжать один револьвер, стреляя из другого; у Смоки постоянно горят голова и руки; Док Казино – это ходячий стол для игры в кости, где на месте глаз светятся карты.
К счастью, как раз в тот момент, когда удача Бастардов окончательно иссякает, на помощь приходит разумный космический корабль “Дрифтер”. “Дрифтер плывет на серебряных крыльях, – говорит Роза, – к тем, кто нуждается в мире, который он приносит”. С этого момента корабль перемещает выживших Ублюдков между секторами космоса, где они один за другим выкапывают павших товарищей и возвращают их к жизни.
Такая вот дикая предпосылка для этого своеобразного продолжения стратегии-шутера Void Bastards 2019 года. Как и ее полукровка, Wild Bastards вписывает скоротечные перестрелки от первого лица в структуру roguelike. Ваша задача – воскресить всех 13 ублюдков и вернуть усадьбу, где, по словам Розы, “нет закона против того, чтобы тело было таким, какое оно есть – только серебряные звезды и чистые голубые шарики, чтобы жить дальше”. Но вам регулярно мешают каратели, которые используют любую возможность, чтобы вывести из строя ваш варп-двигатель и заставить вас спуститься на ближайшие планеты для разборки.
Каждый визит на планету – это длительный побег, в котором вы перемещаетесь по пошаговой карте, уворачиваясь от патрулирующих врагов и добывая ресурсы, а затем сражаетесь с карателями в FPS-боях на блокпостах. Если в Void Bastards бои проходили в тесных коридорах космических станций, то здесь вы сражаетесь на поверхности, пробираясь через болота, карабкаясь по водонапорным башням и стреляя в окна салунов.
Будучи поклонником предыдущих игр разработчика Blue Manchu, именно этот шаг за пределы правил больше всего беспокоил меня в Wild Bastards. Процедурно сгенерированный уровень относительно легко убедить, если он состоит из прямоугольных модулей на космическом корабле. Но не так легко, когда он состоит из сложных фрагментов местности в естественной среде.
Однако студия, похоже, взломала код. Каждый раз, выходя на одну из арен, я мог сосредоточиться на перестрелке, поскольку фон никогда не был таким грязным, как я опасался. В то же время меня впечатлило использование вертикали и голографические знаки, которые мерцали вместо вывесок приграничных магазинов.
Родословная Blue Manchu восходит к Irrational Games, и эта иммерсивная ДНК симулятора ощутима в бою. Враги не знают автоматически, где вы находитесь, вместо этого они перекрикиваются между собой, пытаясь определить ваше местоположение по звуку или с помощью урывков. Эта кошки-мышки очень подходит к обстановке, что приводит к долгим напряженным моментам, когда ваш палец лежит на спусковом крючке, а затем внезапно разрешается несколькими выстрелами в висок.
Flashbang
Стычки часто заканчиваются в мгновение ока, но могут быстро обернуться в пользу противника благодаря удивительному поведению ИИ. Оруженосцы, как и следовало ожидать, выскакивают из укрытий, а Kyotes – похожие на собак противники, примерно напоминающие Houndeyes из Half-Life, – двигаются стаями, обходя вас с флангов и пробивая броню звуковыми взрывами малой дальности. Еще более смертоносными являются Rattlers – змеи, которые выпрыгивают из земли и плюются ядом. Лучший шанс победить их – прислушиваться к грохоту потревоженной почвы.
Вы вызываете на поединок двух Ублюдков, но по сложным научно-фантастическим причинам одновременно сражается только один. Вы переключаетесь между каждым персонажем на лету, как будто они занимают разные боевые позиции. Нажмите на кнопку, и вы мгновенно получите доступ к оружию и специальным способностям другого Ублюдка – например, к огненным шарам Смоки или снайперской винтовке Судьи, наносящей урон. Это может показаться запутанным, но на практике все достаточно просто: вы сможете использовать все инстинкты, полученные при смене оружия в других шутерах.
Вскоре вы научитесь “защищать” ублюдка с низким уровнем здоровья, переключаясь на его товарища. Если один из ваших солдат ранен, он выбывает из строя до тех пор, пока вы не сможете покинуть планету, и вы чувствуете себя очень уязвимым. Эта уязвимость только усугубляется неудачами Джебедайи Часте – один из них появится на лошади, чтобы преследовать вас по всей карте, если вы слишком долго путешествуете по планете.
Это постоянное состояние бегства заставляет вспомнить шутер XCOM от Irrational, впервые представленный в 2010 году. Основатель Blue Manchu Джон Чей (Jon Chey) приложил руку к разработке этой игры, которая заставляла вас отступать, когда на уровень наваливались все более смертоносные пришельцы. Хотя в конечном итоге The Bureau была переработана в нечто совершенно иное, но, узнав о связи, вы сможете увидеть XCOM в Wild Bastards повсюду.
Большое внимание уделяется исследованиям: если вы отправитесь собирать данные о врагах, то получите подсказки о причудах и слабостях их ИИ. Меняющаяся география случайно генерируемых мест сражений и то, что бастарды могут быть ранены, заставляют вас пробовать различные комбинации солдат и формировать новые связи. Это игра, в которой вы можете переключиться с трезвого стратегического планирования на последствия решений, принятых в доли секунды в пылу сражения.
Рагу из странных и контрастных вкусов. Но уже первый глоток дал мне все основания полагать, что Wild Bastards может быть вкусной.