Когда большинство людей думает об EverQuest 2, одной из самых продолжительных MMO в мире, они, вероятно, представляют себе сражения с драконами и зарабатывание опыта. Но в игре также есть группа преданных строителей, которые используют сложные, а иногда и заброшенные системы ремесел EQ2 для строительства и украшения гномьих мастерских и причудливых домиков в снежных шарах. Для этих игроков появился свой чемпион. Кристи ‘Denmom’ Белл, фанат EverQuest, ставший дизайнером, взяла на себя миссию разгадать одну из величайших тайн игры: Список недостижимого.
В конце 90-х Белл и ее муж приняли участие в бета-тестировании четвертой фазы игры, ставшей крупнейшей в мире MMO, EverQuest. Как бывший член клуба 4-H и любительница кулинарии, она с нетерпением ждала возможности опробовать систему ремесел в игре. Будучи по собственному признанию “довольно организованным” человеком, Белл начала делать заметки и размещать их на своем сайте AOL Hometown, но возникла проблема. Вы просто не могли сделать сэндвич.
“Рецепт сэндвичей был испорчен”, – сказала она мне на Fippy Fest, недавнем мероприятии, посвященном 25-летию EverQuest, которое проходило в Сан-Диего. “Все началось со сломанной книги рецептов. В книге в игре рецепт был неверным, но после дорогостоящих экспериментов я выяснила, что рецепт работает, если добавить в него немного специй. Так началась работа над сайтом, посвященным рецептам, – в опубликованных в игре книгах рецептов я обнаружил пару вещей, которые не соответствовали действительности”.
Сайт – это EQ Traders Corner, невероятный ресурс сообщества, предоставляющий информацию обо всех обширных и запутанных системах крафтинга в EverQuest и ее продолжении, EverQuest 2. Белл и ее муж основали сайт в самом начале, когда информации было мало – задолго до того, как энтузиасты MMO начали скрести экспаки и придумывать рейдовые стратегии за несколько месяцев до выхода контента. В те времена мы в основном находились в неведении.
Через год после выхода EverQuest врач посоветовал Белл “сократить стресс, иначе она окажется в шести футах под землей”, – говорит она. Примерно в то же время она узнала, что у ее матери рак в последней стадии. Она бросила работу в AOL, проводила время с семьей, а затем с головой погрузилась в EverQuest и сайт трейдеров. Это было место, где она могла быть среди друзей, и место, где она могла утешиться в своем горе. “Так я справлялась с горем, отдавая себя обществу”.
Она познакомилась с другими любителями ремесел – разнообразной группой игроков, которые предпочитали возиться с механизмами, а не сражаться с монстрами, – в игровом чате под названием Homeshow, где они делились своими творениями и жизнью, выходя за рамки общего интереса к ремеслу в EQ2 и превращаясь в настоящее сообщество.
Благодаря своей работе Белла попала в поле зрения команды разработчиков EverQuest 2. Они обратились к ней через ее работу на сайте за отзывами о новых идеях крафтинга и контента для расширений. Она была активна на тестовых серверах, а ее персонаж Ниами Денмотер был неотъемлемой частью сообщества – всегда готовый помочь, но столь же готовый стукнуть вас скалкой по голове, если вы вздумаете вздумать. Ей даже предложили присоединиться к команде, но из-за проблем со здоровьем она не смогла устроиться на традиционную офисную работу.
Затем пришла пандемия, и все изменилось. Поскольку все были заблокированы, Daybreak Studios изменила свою политику работы из дома. Они разместили временную вакансию для работы над EverQuest 2, и Белл решила подать заявку, чувствуя, что эта должность создана специально для нее. Она получила ее.
Белл решила решить проблему, которая давно мучила ее людей: список недостижимого. Ремесло в EverQuest 2 – это огромная часть игры, с отдельным треком XP, классами ремесленников и мини-игрой, основанной на ритме (который, если вы не справились, мог означать вашу смерть! Удивительно, но кузница была самым смертельным врагом на заре EQ2). Один из ремесленных классов, плотник, в основном занимался мебелью и другими предметами для обустройства ваших жилищ. Их долгое время расстраивал список предметов мебели, которые технически существовали в игре, но не могли быть приобретены игроками. Некоторые из них никогда не предназначались для использования, другие были созданы и забыты, третьи были наполовину закончены. Все они находились в файлах игры, отмеченные как мебель, но так и не попали в руки игроков.
Используя свои связи в сообществе, Белл связалась с владельцем сайта EQ2furniture.com и составила мастер-лист. “Это была огромная работа по уборке, чтобы найти их все. Мы нашли этот список вещей, которые были созданы, но так и не были введены в игру, и я сидела там с гильдией и вызывала каждого из них”.
Некоторые из них были великолепны, некоторые – хлам, а некоторые – артефакты начинающих художников, которые просто не успели удалить свои ранние наброски. В итоге все эти наработки превратились в серию “Забытая мебель”, которая была выставлена на внутриигровой рынок и наконец-то стала доступна сообществу ремесленников EverQuest 2. “Я донес ее до игроков, и это было просто замечательное чувство – дать им то, о чем они просили годами, но у команды просто не хватало времени позаботиться об этом”.
Среди основных моментов:
- Барная стойка Thexian Bar Counter, которая будет знакома всем, кто когда-либо проходил обучение в Unrest.
- Койка для ополченцев – для тех, кто хочет почувствовать, каково это – быть солдатом ополчения Фрипорта
- Королевская кушетка Бикси, где вы сможете прилечь на минутку и рассказать дружелюбному местному чародею о своей детской травме.
Будучи уже полноценным дизайнером, Белла продолжает выступать в защиту сообщества, которое оказало ей такую поддержку в трудную минуту. Так что если вы когда-нибудь будете бродить по EverQuest 2, перекусывая миксами Niami’s Trail Mix и слушая, как чат-канал Homeshow рассказывает о своей последней феерии по украшению дома, знайте, что дружелюбный халфлинг со скалкой ждет вас, придумывая, как сделать ваше время в Норрате еще чуточку уютнее.