Масштабные PvP-войны порождают одни из лучших историй в играх, но для участия в таких играх, как военная MMO Foxhole (в которой игроки однажды сражались 48 часов подряд и построили «религию вокруг кучи трупов»), требуется определенная самоотверженность, а участие в махинациях EVE Online – это образ жизни.
We Will Be Gods, которая тихо разрабатывалась в течение нескольких лет и сейчас приближается к своему первому публичному плейтесту, возможно, будет масштабной PvP-войной игрой, в которую проще втянуться. Основатели шведской студии Cult of the North работали над Candy Crush, этой неоправданно успешной игрой про поиск плиток, и поэтому они знают толк в массовых развлечениях.
Но победа в этих фэнтезийных войнах не обязательно будет даваться легко – We Will Be Gods явно не рассчитана на честность, говорят разработчики, и решение студии создать собственный движок после того, как Unity и Unreal оказались неподходящими для ее сетевых нужд, возможно, говорит о наличии четкого видения и убежденности (и финансирования Andreessen Horowitz) придерживаться его.
Эта концепция сочетает в себе строительство баз в стиле RTS, бои в стиле MOBA и управление ресурсами в стиле 4X, а также черпает вдохновение в классических браузерных стратегических играх, таких как Tribal Wars и Utopia. Планируется проводить многонедельные или многомесячные кампании с 10 или более королевствами, управляемыми игроками на одной карте. Все они строят большие базы, создают альянсы и сжигают базы своих врагов. В королевствах может быть до 100 игроков.
Форма регистрации для участия в пре-альфа-тестировании доступна уже сейчас – серверы откроются 17 мая – и We Will Be Gods будет бесплатной игрой в Steam после запуска, который состоится где-то в конце этого года, если планы не изменятся.
На одной стороне может быть 140 человек, на другой – 70, и так оно и будет.
Основатели студии Адам Шауб и Маркус Джейкобс рассказали, что в We Will Be Gods уровень навыков «немного ниже», чем в аналогичных играх, и здесь есть чем заняться, кроме сражений.
«Вы можете быть хороши в стратегии, в экономике, в строительстве городов, в защите башен, во всем этом, а не только в боях», – сказал Джейкобс.
Но PvP-игры также по своей сути являются соревновательными, и мой интерес вызвал комментарий Джейкобса по поводу справедливости, а точнее ее отсутствия.
We Will Be Gods – это «адаптация и преодоление», – сказал он, признавая, что это стандартная тема игрового дизайна, но противопоставляя свой подход многопользовательским играм, в которых успех приходит в результате шлифовки, развития самых быстрых рефлексов или поиска лучших интернет-стратегий.
«We Will Be Gods« предлагает вам что-то, и вы работаете с этим», – говорит Джейкобс. «Вот почему в игре нет матчей, нет инстансов, нет справедливости. На одной стороне может быть 140 человек, на другой – 70, и так оно и будет».
И если вы подбегаете к базе вражеского королевства, а их просто не так много в сети, чтобы защищаться в этот момент, то им просто не повезло.
Когда одна из таких недельных игр заканчивается (игроки одного из королевств достигают божественности, как и предвещает название), вы начинаете игру заново с новым королевством. На альфа-карте будет 10 стартовых точек – 10 королевств в свободной борьбе, плюс-минус любые союзы, которые они создадут, но Джейкобс предположил, что в будущем они смогут делать игры со 100 королевствами, расширяя свои базы и сталкиваясь или вступая в союз друг с другом одновременно.
Интеграция Discord обеспечит голосовой и текстовый чат для координации действий с товарищами, а на данный момент игроки самого высокого уровня в королевстве (то есть те, кто играл больше всех) будут обладать наибольшим правом принимать решения о распределении общих ресурсов – есть как личные, так и общекоролевские резервы, из которых можно черпать ресурсы. Однако в дальнейшем разработчики планируют ввести систему голосования.
Сегодня сложно предсказать, как будет принята любая многопользовательская игра – станет ли Marathon хитом или провалом? Я не могу сказать, но мне кажется, что у free-to-play игры есть потенциал, который находится где-то между Guild Wars 2 и Clash of Clans. Не такая требовательная к времени и энергии, как MMO, но, возможно, более привлекательная для игроков в стратегии и MOBA на ПК, чем для самых массовых мобильных игр.