Всякий раз, когда расширение World of Warcraft начинает сворачиваться, я возвращаюсь к нему. Система догоняющего развития позволяет с легкостью пройти кампанию и повторить фракции, а также подготовиться к тому, что будет дальше. Однако в Dragonflight я почувствовал себя вынужденным вернуться после того, что оказалось гораздо более коротким перерывом, чем планировалось, и, честно говоря, стало немного не по себе от того, сколько времени я провожу в Азероте.
Следует отметить, что я лишен холодности. Когда мне нравится игра, я в нее погружаюсь с головой. А в Dragonflight очень сложно сказать себе: “Может, мне стоит сделать перерыв?”. Я не получал настоящего удовольствия от кампании WoW со времен Legion, но теперь, когда мы подошли к концу Dragonflight, я чувствую, что могу смело назвать ее своей любимой, даже если я с нежностью вспоминаю дни, проведенные в Wrath of the Lich King, с розовыми очками, крепко прикрепленными к лицу.
Послушайте, драконы – это просто круто. И после того, как в Battle for Azeroth вновь разгорелась война между Ордой и Альянсом, а в Shadowlands были сделаны огромные ставки, мне нравится, что Dragonflight – это скорее самостоятельная побочная история, в которой обе фракции просто весело исследуют заново открытые земли и помогают своим чешуйчатым приятелям. И нельзя сказать, что она была полностью лишена важных моментов. Такие события, как повышение Эбиссиана и рождение Амирдрассила, имеют огромное значение и тесно связаны с масштабной всеохватывающей историей WoW.
Послушайте, драконы – это просто круто.
Мой энтузиазм по поводу самих Драконьих островов не ослабевает и после 2022 года. Ни один другой континент не был так интересен для исследования, будь то пещера Заралек или шпили Вальдраккена. Он бесконечно потрясающий и идеально подходит для катания на драконах, что, несомненно, является одним из величайших дополнений, когда-либо созданных для MMO. Я до сих пор испытываю неподдельный восторг, когда отправляюсь в полет, и это заставило меня снова отправиться в путешествие так, как я не чувствовал со времен The Burning Crusade.
В последние несколько месяцев не проходит и дня без того, чтобы я не проводил значительное количество времени в игре, и я не чувствую выгорания, как обычно. Но даже до того, как Blizzard немного упростила игру, убрав врата славы, Dragonflight казалась одним из самых неинтересных расширений.
Скорость, с которой вы можете снаряжаться для героических подземелий и рейдов LFR, а затем переходить к настоящим рейдам и мификам, означает, что вы никогда не задержитесь в ожидании, чтобы добраться до хороших вещей. Если вам больше по душе крафтинг или PvP, прогресс будет таким же стремительным. Развитие профессии, в частности, становится приятным занятием после прохождения кампании одним персонажем, позволяя всем вашим альтам получать баффы известности, которые ускоряют доступ к рецептам и схемам.
Армия альтов
Что касается альтов, то, о боже, какое прекрасное время, когда можно смертельно пристраститься к созданию новых персонажей. На протяжении многих лет Blizzard делает все больше и больше вещей доступными для всех аккаунтов, и в Dragonflight это включает в себя большое количество наград за славу. В The War Within это станет еще одним шагом вперед, но уже доказало свою полезность. Аналогично, то, как работает разблокировка верховой езды на драконах, и легкость, с которой вы можете получить доступ к обычным полетам в Dragonflight, делает появление нового персонажа в расширении таким радостным. Вы начинаете с таким количеством преимуществ, что повторные приключения становятся практически необременительными.
Путешествие 1-60 также проходит легко и непринужденно – честно говоря, это уже не вопрос о том, есть ли у вас время на создание еще одного персонажа, а скорее о том, достаточно ли у вас слотов для него. Это вывело меня из зоны комфорта и подтолкнуло к игре классами, которые я никогда не рассматривал. Мой новый персонаж – охотник с меткой стрельбой – специализация, с которой я никогда не связывался за 20 лет игры. А сейчас я влюблен в мою маленькую эльфийку-стрелочницу, которая достигла 60-го уровня всего через пару дней после начала своего путешествия.
Я просто не могу перестать создавать альтов, в основном потому, что Blizzard продолжает искушать меня обещаниями создать таких неповторимых персонажей. Введенные некоторое время назад более сложные деревья талантов сделали каждую специализацию значительно более уникальной, и теперь у нас есть так много различных рас союзников, с которыми можно экспериментировать, без сопутствующего гринда репы. Барьеры, мешающие экспериментировать и пробовать что-то новое, в значительной степени просто сбиты.
Косметическая и ролевая стороны также никогда не были лучше. Одной из причин, по которой я стал Охотником пустотных эльфов, было желание сделать Темного рейнджера, что теперь стало возможным благодаря квесту, который открывает новые возможности создания персонажей для всех эльфийских рас и трансмог снаряжения для Охотников, напоминающего об избранных Сильванас. Это невероятно круто. Хотя я неравнодушен к модным доспехам наследия пустотных эльфов, в которые облачен мой Охотник.
Однако я не мог остановиться на достигнутом, и к моему Темному рейнджеру быстро добавился маг ман’ари – то, что я хотел сделать с тех пор, как дренеи появились в The Burning Crusade, но что стало возможным только в прошлом году. Теперь я могу возиться со своей маленькой армией демонов, щеголяя ярко-красной кожей и проклятыми фелами зелеными глазами (когда они не горят). Черт возьми, я выгляжу хорошо.
А выглядеть хорошо – это большая часть того, почему я играю в MMO. Судя по активному сообществу трансмогов, которые часами собирают новые предметы одежды, чтобы создать идеальный образ, я знаю, что нахожусь в отличной компании. Я не очень состязательный игрок. Я не часто играю в PvP, и я просто случайный рейдер, поэтому я играю в WoW, чтобы просто посмеяться, побаловать себя фантазиями о власти и выглядеть круто. WoW предлагает мне все это, а также бесчисленное множество других развлечений.
Когда я захожу в игру, я с радостью прыгаю между испытаниями на драконах, разломами времени, событиями Dreamsurge, охотой за трансмогами в старых рейдах и, может быть, немного поработаю в рейдах с меньшим давлением, прежде чем отправиться за покупками в торговый пост. Я постоянно думаю: “Наверное, мне стоит поиграть в одну из дюжины других игр, которые у меня есть в запасе” или “Сейчас пять утра, может, стоит поспать пару часов”, но нет, мне всегда есть чем заняться в WoW, что-то тянет меня обратно на Драконьи острова. А теперь, благодаря Mists of Pandaria Remix, все стало еще хуже.
Туманы
MoP Remix стартовал вчера вечером в 6 часов по тихоокеанскому времени. С тех пор я провожу большую часть времени в окружении панд. Я даже не собираюсь притворяться, что у меня было здоровое количество сна. Да и вообще сна. Абсолютно абсурдно, что WoW все еще способен заставить меня просиживать ночи напролет, как я делал это, когда наполовину прогуливал университет, несмотря на то, что я уже мужчина, стремительно приближающийся к 40. Это, конечно, свидетельство моего полного отсутствия силы воли, но также и радости, которую эта старая-добрая MMO все еще способна вызывать.
Ограниченное по времени событие обладает энергией нового расширения. Это не то же самое, что играть в оригинальную MoP, и не то же самое, что играть в нее, используя Время Хроми. Это больше похоже на переосмысление, с ускоренным левелингом, новыми способами получения снаряжения и трансмогов, а также множеством твистов, привнесенных Бесконечным Драконоплавом, который положил начало этому путешествию во времени. Дофаминовые хит-парады приходят быстро и быстро, наполняя мои щедрые массивные сумки снаряжением, монетами и драгоценными камнями.
Мне кажется, что это не просто переработка старого расширения, и я невероятно рад, что Blizzard нашла способ использовать историю игры, чтобы дать нам нечто, что временами кажется довольно новым, но в то же время вызывает глубокую ностальгию. И это сочетание старого и нового кажется реальным способом удержать нас в игре.
Как игроки в MMO, мы всегда ищем больше новинок, квестов, снаряжения и сезонов, и многие из нас поглощают их с такой скоростью, что на форумах и Subreddit часто можно увидеть жалобы игроков на то, что им нечем заняться сразу после большого обновления. Blizzard не может угнаться за таким прожорливым аппетитом, но, погрузившись в свои архивы и освежив или переосмыслив такие вещи, как Mists of Pandaria, мы можем набить себе брюхо, не доводя разработчиков до полного истощения.
Всего год назад я и представить себе не мог, что Blizzard подарит нам такое. Или Plunderstorm. И да, я совершенно ненавидел “Грозу”. Я провел жалкие пару дней, зарабатывая славу, только чтобы получить несколько крутых пиратских нарядов, и, наверное, оно того не стоило. Но что я не ненавидел, так это то, что она представляла собой: разработчик пробует что-то новое, экспериментирует и рискует с игрой, которая до этого была лишь одним расширением и представляла собой сплошное убожество. Я знаю, что Blizzard еще не раз попробует то, что не вызовет у меня восторга, но риск более чем оправдан, по крайней мере, я снова в восторге.
Всего год назад я и представить себе не мог, что Blizzard подарит нам такое.
Я знаю, что я слишком много говорю, но я не слеп к проблемам игры. Например, опыт новых игроков оставляет желать лучшего. Я не могу представить себе, как вы впервые пробуете WoW – вы проходите Exile’s Reach с минимальным контекстом, затем внезапно оказываетесь в Штормвинде или Оргриммаре, и перед вами ставится задача вернуться в прошлое, чтобы сыграть в одно расширение (или перепрыгнуть между ними по прихоти), пока вы не будете готовы к Dragonflight. Мне это нравится как игроку, который уже сталкивался со всеми этими расширениями, но если бы я проходил игру впервые, я бы совершенно растерялся.
Если бы мне хотелось бросить вызов самому себе, как это делают многие игроки, я не уверен, что непринужденная природа WoW пришлась бы мне по вкусу. Пока вы не перейдете в эндшпиль, игра не будет давить на вас. Есть множество способов испытать себя, но все до того момента, когда вы будете готовы всерьез погрузиться в такие вещи, как рейды и мифики, настолько легко, что можно закрыть глаза и проплыть через все это.
Но именно поэтому у нас есть альтернативы. PvP все еще может стать проверкой мастерства до 70 лет, а если вы жаждете старых добрых традиций, у нас есть WoW Classic. Это не для меня – я пошел дальше, но меня успокаивает то, что версия WoW, которая впервые меня увлекла, более или менее еще существует.
Потребовалось, чтобы WoW достигла своей низшей точки и чтобы Blizzard осудили не только за ее работу с MMO, но и за всю ее культуру, но что-то абсолютно изменилось. Это не просто игра, которая стала лучше, чем была несколько лет назад; это игра, переживающая золотой век. Не слушайте ни скептиков, называющих ее мертвой или наполненной ботами, ни циников, называющих ее неактуальной и пережившей свой расцвет. Она жива и энергична, как никогда. И это говорит циничный скептик.
В любом случае, панды снова зовут меня. Но, может быть, сначала мне стоит вздремнуть? Нет, мне еще нужно заработать.
